Jakubov rebrík

Príznačný názov Jakubov rebrík na ostrove Svätá Helena je strhujúci výstup po 699 schodoch do výšky 180 metrov na Ladder Hill s výhľadom na Jamestown, hlavné mesto britského zámorského územia Svätá Helena, Ascension a Tristan da Cunha, tri malé ostrovy v južnom Atlantickom oceáne.

Schodisko spája dolnú hlavnú ulicu v Jamestowne s ruinami pevnosti Ladder Hill v oblasti známej ako Half Tree Hollow. Schody sú všetko, čo zostalo z lanovky postavenej v roku 1829 pre Železničnú spoločnosť Svätej Heleny. Nahradila povrazový rebrík, po ktorom vystupovali vojaci, aby sa mohli presúvať medzi Jamestownom a svojimi kasárňami vysoko nad ním.

Pôvodnú lanovú železnicu postavili kráľovskí inžinieri na prepravu hnoja vyprodukovaného koňmi a dobytkom z Jamestownu do sopečných výšin ostrova na hnojenie. Spiatočným zostupom sa prepravoval poľnohospodársky tovar do mesta pod nimi. Tri osly zapriahnuté do navijaka na vrchu ovládali kladky, ktoré posúvali dva vagóny hore a dole po naklonenej rovine. Prejazd jedného vagóna po rebríku údajne trval sedem a pol minúty.

Železnica bola v prevádzke do roku 1871, potom zastarala a začala chátrať. Na jej drevenej konštrukcii si pochutnávali termity, až sa stala nebezpečne nestabilnou. Kráľovskí ženisti železnicu demontovali a ponechali len 700 schodov. (Následné práce na ceste odstránili jeden schod.)

Dĺžka trate rebríka je takmer 283 metrov s maximálnym sklonom 41 stupňov. Schody sú 28 centimetrov vysoké, takže ich zdolávanie je mimoriadne namáhavé. V roku 2000 bolo po stranách nainštalované nočné osvetlenie. Povzbudzujúca značka označujúca polovicu cesty.

Výstup zostáva tréningovou skratkou medzi mestom a výškami nad ním. Školáci, ktorí cestujú medzi domovom a školou, dokonca vymysleli techniku, pri ktorej sa šmýkajú po železnom zábradlí schodov.

Jakubove schody, ktoré sa týčia na úbočí Ladder Hill, sú obľúbenou dominantou Svätej Heleny. Turisti a návštevníci ostrova zaraďujú výstup naň do svojho itinerára ako povinnú aktivitu. V roku 2013 Graham Doig zo Škótska absolvoval najrýchlejší zaznamenaný výstup: 5 minút a 16,78 sekundy. Tí, ktorí sú dostatočne silní na to, aby náročný výstup dokončili, sú na vrchole odmenení nádherným výhľadom z výšky na Jamestown a jeho prístav.