Kraby na Vianočnom ostrove

Vianočný ostrov, austrálske územie v Indickom oceáne, obýva 1 500 ľudí a 100 miliónov krabov. Každoročne sa na začiatku obdobia dažďov ostrov premení v hemžiaci sa červený koberec, keď kraby vyliezajú zo svojich lesných skrýši a putujú sa množiť do mora. Počas tejto náročnej cesty musia kraby prekonať niekoľko týždňov cesty, bezpečne prejsť cesty, odolať vetru na pobreží a vyhnúť sa “šialeným žltým mravcom” Anoplolepis gracilipes.

Mravci, ktorí sa zbesilo a nevyspytateľne pohybujú, boli na ostrov omylom privezení v 20. rokoch 20. storočia. Od tej doby na ostrove vytvorili obrovské kolónie a ničia tunajší ekosystém. Červení kraby sú síce väčší a chráni ich pancier, ale nedokážu sa útokom týchto mravcov, ktorí im do očí a úst vstrieknu kyselinu, ubrániť. Obavy o prežitie červených krabov a vplyv mravcov na celkový ekosystém ostrova viedol austrálsku vládu k založeniu poradného zboru pre otázku žltých mravcov. Ten zatiaľ skúma závislosť mravcov na medovici. V roku 2009 taktiež vypustili 13 ton insekticídu v oblastiach najväčších mravčích kolónii, ktorý síce populáciu mravcov značne zredukoval, ale množstvo však od tej doby rýchlo stúpa.

Presný dátum migrácie krabov sa rok od roku líši, ale väčšinou pripadá na november.