Mešita Arabanga

Mešita Larabanga je najstaršia v celej Ghane, možno aj v celej západnej Afrike. Prežila stáročia napriek nepriaznivému počasiu a zlým stavebným projektom na rekonštrukciu.

Ako hovorí legenda, maurský obchodník Ayuba cestoval v roku 1421 cez Saharu, keď prenocoval v dedine Larabanga. Vo sne dostal pokyny, aby v dedine postavil mešitu, a keď sa prebudil, základy už boli postavené. Mešitu postavil v tradičnom sudánsko-sahelskom štýle z blata a trstiny. Každá strana budovy mala samostatný vchod: jeden pre mužov, jeden pre ženy, jeden pre náčelníka Larabanga a jeden pre muezína, ktorý zvoláva komunitu na modlitbu.

Ayuba zostal v Larabange do konca svojho života, a keď jeho pozostatky pochovali pod neďalekým baobabom, hovorilo sa, že listy majú zvláštnu liečivú silu.

V 70. rokoch 20. storočia bola mešita značne schátraná a potrebovala rekonštrukciu. Rekonštrukčná čata naniesla na steny cement v nádeji, že ich spevní, ale zmes spôsobila, že vlhkosť prenikla do starých drevených trámov. Nasledovalo zamorenie termitmi a búrka zvrhla oslabený minaret. S podporou Svetového pamiatkového fondu, Rady pre múzeá a pamiatky Ghany a spoločnosti American Express potom pamiatkari zamestnali miestnych remeselníkov, aby napravili svoje chyby. Tí opatrne odstránili cement a nanovo nanesli bahennú masu podobnú tej, ktorú Ayuba použil pred 550 rokmi. Minaret bol prestavaný, steny boli zabielené a mešita bola obnovená do svojej pôvodnej krásy.

Dnes, možno aj kvôli chybám z 20. storočia, mešitu z veľkej časti udržiava miestna komunita. V starobylej budove sa stále konajú bohoslužby, no zároveň žnú zisky z množstva turistov, ktorí prichádzajú na toto sväté miesto.