Karačajsko-Čerkesko

Karačajsko-Čerkesko leží v západnej časti Severného Kaukazu pri hranici s Gruzínskom a Abcházskom. Región je hornatý, plný hlbokých údolí, riek, lesov a vysokých vrcholov, medzi ktorými vyniká Elbrus na hranici so susedným Kabardsko-Balkarskom.

Hlavným mestom je Čerkessk, správne a kultúrne centrum republiky. Mesto leží v severnejšej, rovinnejšej časti regiónu, odkiaľ vedú cesty do horských oblastí Dombaj, Teberda a Archyz.

Dombaj patrí k najznámejším horským strediskám Kaukazu. V zime ponúka lyžovanie, v lete turistické chodníky, jazerá, vodopády a výhľady na zľadovatené vrcholy. Teberdinská biosférická rezervácia chráni rozsiahle horské lesy, lúky a vzácne druhy zvierat.

Archyz je známy horskou krajinou, starými alanskými chrámami a moderným astronomickým observatóriom v blízkosti osady Nižný Archyz. Kombinácia histórie, vedy a divokej prírody dáva tejto časti republiky osobitý charakter.

Obyvateľstvo tvoria Karačajci, Čerkesi, Rusi, Abazini a Nogajci. Miestne tradície sú spojené s jazdectvom, hudbou, tancom, remeslami a silnou pohostinnosťou. V dedinách aj mestách sa používajú viaceré jazyky a kultúrne zvyky sa navzájom prelínajú.

Kuchyňa je sýta a horská: jahňacie a hovädzie mäso, syry, placky, polievky, cestovinové prílohy a fermentované mliečne nápoje. Dombaj, Teberda a Archyz patria k hlavným cieľom návštevníkov, ktorí sem prichádzajú za horami, čistým vzduchom a kaukazskou kuchyňou.