Stavropoľský kraj

Stavropoľský kraj leží na juhu Ruska medzi stepami severného Kaukazu a jeho predhorím. Región je známy úrodnou pôdou, minerálnymi prameňmi, kúpeľnými mestami a otvorenou krajinou, ktorou prechádzajú cesty smerujúce hlbšie do Kaukazu.

Hlavným mestom je Stavropoľ, zelené mesto s parkmi, historickými ulicami, univerzitami a výhľadmi na zvlnenú krajinu. Vzniklo ako pevnosť na konci 18. storočia a postupne sa stalo správnym a kultúrnym centrom širokého regiónu.

Najznámejšou časťou kraja sú Kaukazské minerálne vody. Pjatigorsk, Kislovodsk, Jessentuki a Železnovodsk vyrástli okolo minerálnych prameňov a kúpeľných parkov. Kolonády, historické sanatóriá, promenády a výhľady na Elbrus vytvárajú atmosféru starých kaukazských kúpeľov.

Krajina sa smerom na sever otvára do stepí a poľnohospodárskych oblastí, kde sa pestuje obilie, slnečnica, zelenina a hrozno. Na juhu pribúdajú lesy, kopce a samostatné sopečné vrchy ako Mašuk a Beštau, ktoré sú obľúbenými cieľmi turistov.

Región má pestrú kultúru formovanú Rusmi, kozákmi a národmi Kaukazu. Na trhoch a v kuchyni sa stretávajú plov, šurpa, pečené mäso, čerstvá zelenina, chlieb, syry a miestne vína. Kozácke piesne a jazdecké tradície zostávajú výraznou súčasťou viacerých miest a dedín.

Stavropoľský kraj ponúka kúpeľné pobyty, výlety na vyhliadkové vrchy, prechádzky parkmi aj cesty cez otvorené stepi. Pjatigorsk a Kislovodsk priťahujú návštevníkov architektúrou, prameňmi a literárnymi stopami Michaila Lermontova.