Jaskyňa Aven

V zatopenej jaskyni v madagaskarskej prírodnej rezervácii Tsimanampetsotsa sa nachádza aj nedávno objavený podmorský cintorín plný fosílií dávno vyhynutých druhov, z ktorých niektoré sú staré niekoľko tisíc rokov.

Tím vedcov pod vedením profesora Brooklyn College Alfreda Rosenbergera objavil pozoruhodne dobre zachované fosílie korytnačiek, hlodavcov, krokodílov a slona, vyhynutého nelietavého vtáka podobného pštrosovi.

„Máme skutočný prierez drobných a veľkých vecí,“ povedal Rosenberger pre National Geographic. Veľké veci sú v tomto prípade najväčším zdrojom kostí v jaskyni, vyhynuté obrovské lemure.

Títo predchodcovia dnešných lemurov si zaslúžili svoje meno, pričom niektorí boli veľkí ako gorily. Pre porovnanie, lemure, ktoré poznáme a milujeme v súčasnosti, vážia od približne 30g až po 9 kilogramov. Tieto obrovské primáty vyhynuli pred 2 000 až 500 rokmi z dôvodov, ktoré sa vedci stále snažia objasniť.

Aven je jednou z troch zaplavených jaskýň v parku, ktoré vedci skúmajú, a môže byť najväčším fosílnym cintorínom na Madagaskare. Keď tím začal s prvým prieskumom, jaskyňa bola tak husto posiata kosťami, že „potápači ich cítili zakaždým, keď položili ruky“. Madagaskarská asociácia jaskynných potápačov nedávno zriadila podmorské múzeum, kde sú vystavené niektoré nálezy, a ak ste skúsený potápač, môžete tento podmorský zázrak preskúmať.