Obrovská chobotnica z Thimble Tickle

Kanadská rybárska dedina Glover’s Harbour v Newfoundlande (predtým známa ako Thimble Tickle) o sebe tvrdí, že je „domovom obrovskej chobotnice“. Toto ocenenie získala v roku 1878, keď bola na pobreží objavená živá obrovská chobotnica (Architeuthis dux).

Podľa dobových dokumentov ráno 2. novembra 1878 miestny rybár Stephen Sherring a jeho dvaja spoločníci lovili ryby, keď si všimli veľký červený zamotaný objekt, ktorý bol napoly ponorený v príboji neďaleko brehu. Domnievali sa, že ide o časť vraku lode, a tak sa k nemu priblížili. Na svoje zdesenie objavili čiastočne uviaznutú obrovskú chobotnicu alebo „diabolskú rybu“. Tvor zúrivo mával dlhými chápadlami v snahe vymaniť sa a dostať sa do hlbšej vody. Splašené zviera vo svojej úzkosti pravidelne vypúšťalo oblaky čierneho atramentu.

Hoci ho táto desivá scéna vystrašila, rybár vesloval ešte bližšie a dával pozor, aby sa nedostal do dosahu chápadiel chobotnice. Keď si uvedomili, že tvor je zaseknutý, nabodli ho na hák a lano. Druhý koniec lana priviazali k stromu na brehu. Lano zabránilo chobotnici, aby sa s odlivom vrátila späť do mora. Nakoniec chobotnica vyčerpaná svojím násilným úsilím o vyslobodenie uhynula, keď voda ustúpila. Mŕtva chobotnica bola potupne zmasakrovaná a použitá ako krmivo pre psov.

Správa o obrovskej chobotnici sa rozšírila a stala sa známou ako “ Thimble Tickle Specimen“. Uvádzalo sa, že je dlhá 55 stôp (16,8 metra). Telo meralo na dĺžku 20 stôp a jedno chápadlo bolo dlhé 35 stôp. Guinnessova kniha rekordov posmrtne uznala túto chobotnicu za svetového rekordéra a dodnes sa považuje za najťažšiu obrovskú chobotnicu, aká bola kedy ulovená. Je tiež držiteľom rekordu za najväčšie zvieracie oko s priemerom 15,75 palca. Súčasné špekulácie však hovoria o tom, že tieto miery boli prehnané alebo boli výsledkom posmrtného naťahovania. Niet však pochýb o tom, že bola obrovská.

V roku 2001 sa na breh prístavu Glover’s Harbour vrátila obrovská chobotnica v podobe sochy v „životnej veľkosti“. Socha, postavená z betónu na oceľovej a drôtenej konštrukcii, je dlhá 55 stôp a váži viac ako štyri tony. Navrhol a postavil ju Don Foulds, učiteľ výtvarného umenia, a jeho študenti. Teraz je súčasťou interpretačného miesta Obrovská chobotnica, ktoré zahŕňa aj malé múzeum, piknikovú zónu a obchod so suvenírmi.

Thimble Tickle Specimen je predmetom každoročného festivalu a v roku 2011 bola socha zobrazená na kanadskej poštovej známke.