Chott el Djerid

Chott el Djerid (známe tiež ako Chott El-Jerid a niekoľko ďalších pravopisných variantov) je veľké slané jazero nachádzajúce sa v tuniskej časti púšte Sahara. Je známe ako najväčšie slané jazero na Sahare a v závislosti od zdrojov aj ako najväčšie slané jazero na africkom kontinente. S rozlohou viac ako 2 700 km² je Chott el Djerid viac ako 1,5-krát väčšie ako Veľké soľné jazero v Utahu.

Názov tohto jazera sa skladá z dvoch časti: v severnej Afrike sa slovom chott označuje jazero, ktoré v lete vysychá a v chladnejšom období má zvyčajne aspoň trochu vody; el djerid je arabské slovo, ktoré znamená „palmový list“ (v neďalekej oblasti el Djerid v juhozápadnom Tunisku rastie 15-krát viac datľových paliem ako je tamojšia ľudská populácia). Chott el Djerid je (väčšinou) obrovská rovina s drsným púštnym podnebím a takmer úplným nedostatkom prírodných zdrojov – vrátane sladkej vody. Je to náročné miesto na život, ale cestovanie je iný príbeh. Neúrodnosť by sa pokojne dala opísať ako tajomne príťažlivá, dokonca krásna.

Keď prechádzate hlavnou cestou, ktorá vedie od južného okraja až na severozápad, nedá sa nezastaviť a neobdivovať dúhovo sfarbené nánosy soli a malé jazierka, ktoré majú vodu aj v tých najsuchších letných dňoch. Nečakane slaná voda má rôznu farbu od svetlozelenej po jemne ružovú a žiarivo oranžovú. Na jeho konci sa ocitnete na mieste, kde sa nachádza množstvo oáz datľových paliem.

Chott el Djerid sa nachádza neďaleko mesta Douz, ktoré je prezývané „brána do Sahary“. Soľné jazero, ktoré je prirodzene veľkolepou kulisou, bolo (spolu s okolitými kaňonmi a dunami) použité ako miesto na natáčanie mnohých filmov. Usadlosť rodiny Larsovcov zo série Hviezdne vojny sa nachádza na severozápadnom cípe jazera, hneď vedľa mesta Nafta, a Mos Espa z tej istej filmovej ságy je vzdialená necelých 10 míľ severne.

Chott el Djerid, ktorý veľmi predchádza súčasným filmovým povestiam, sa považuje za najpravdepodobnejšieho kandidáta na staroveké jazero Tritonis spomínané v gréckej mytológii. Tritonis je rodiskom bohyne menom Aténa a trochu paradoxne názov Tritonis dostal podľa iného gréckeho boha Tritóna, známeho ako grécky boh mora.