Koutammakou

V Koutammakou, horskej oblasti na hraniciach s Togom a Beninom, ktorú UNESCO nazýva “živou krajinou kultúry”, sú v centre pozornosti tradičné stavebné zvyky kmeňa Batammariba. Tieto domy s hlinenými vežami, nazývané takienta, sú národným symbolom Toga a sú pevne zakorenené v silnej kultúrnej identite, ktorá bola kedysi ohrozovaná inými etnickými skupinami.

Batammariba v hrubom preklade znamená “tí, ktorí sú skutočnými architektmi zeme”, čo dokazuje, aké kľúčové postavenie má budovanie týchto komunitných obydlí pre identitu kmeňa Batammariba. V priebehu rokov sa steny takienty spevňujú ďalšími vrstvami blata a omietky, a keď sa jedna z nich prestane používať, jej hlinené jadro sa zabuduje do novej stavby. Slamené strechy zvyčajne pokrývajú stavby takienta, ktoré sú postavené tak, aby udržali obyvateľov a potraviny v chlade pod horúcim koutammakouským slnkom.

Približne osem takient tvorí spoločný sikien, plný dom osobitných stavieb. Jedna takienta môže slúžiť ako kuchyňa, ďalšie ako spálne a ďalšie ako sklad potravín a hospodárskych zvierat. Predkovia vraj obývajú tieto príbytky a chránia svojich žijúcich potomkov. Takienta sa dnes väčšinou používajú na skladovanie a uctievanie, ale v niektorých oblastiach Koutammakou sa stále používajú ako hlavné obydlia. Ľudia z kmeňa Batammariba majú bohaté animistické náboženstvo, ktoré uznáva rodinné aj kmeňové božstvá a prejavuje veľkú úctu k prírode. Táto viera sa prejavuje aj v prvkoch stavby takienty, ako je napríklad pravidlo, že hlavné dvere obydlia musia vždy smerovať na západ, čo symbolizuje západ slnka počas zimného slnovratu.

Ľudia z kmeňa Batammariba žijú už stovky rokov v regióne Koutammakou, ktorý bol pred rozdelením Toga a Beninu koloniálnymi mocnosťami prostredníctvom hôr považovaný za jednu jednotnú oblasť. Togská strana je chránená ako svetové dedičstvo UNESCO, ale beninská strana nemá žiadnu oficiálnu ochranu.