Máloktoré ničenie kultúrneho dedičstva spôsobené človekom bolo tak očividné, ako bombardovanie Bamijánskych budhistov Talibanom v roku 2001. Obrovskí budhovia boli už pred zničením poškodení desaťročiami vojny a nezáujmu, ale na zničenie zvyškov najmajestátnejšej predislamskej pamiatky v Afganistane stačilo len niekoľko minút.
Od svojho vzniku v 6. storočí boli bamijánski Budhovia najväčšími sochami Budhu na západ od Číny a majestátne sa týčili z inak bezvýrazných planín stredného Afganistanu. Boli tu dve hlavné sochy, vysoké 53 a 35 metrov, ktoré zobrazovali Budhu Vairocanu a Budhu Shakyamuniho. Okolie zdobil rad menších sôch Budhu. Okolo sôch sa nachádzalo aj niekoľko nezdobených kláštorných ciel, ktoré boli rovnako ako Gigantickí Budhovia vytesané do skál.
Hneď po najhorúcejšom štádiu vojny proti Talibanu v roku 2002 sa uskutočnili prvé kroky rekonštrukcie Budhov a celá oblasť bola dôkladne preskúmaná, označkovaná a zmapovaná pre účely rekonštrukcie. Počas tohto procesu bolo znovuobjavených niekoľko pestro maľovaných budhistických jaskýň. V roku 2008 bola počas hľadania polomytologického 300 metrov dlhého ležiaceho obrovského Budhu, ktorý je údajne ukrytý v tejto oblasti, objavená dovtedy neznáma 19 metrov dlhá socha ležiaceho Budhu.
O 300 metrov dlhom Budhovi sa zmienil čínsky mních v 7. storočí a vzhľadom na jeho podrobný opis dvoch stojacich Budhov historici jeho poznámky o treťom úplne nezavrhli. Ak by táto socha skutočne existovala a bola znovuobjavená, bola by to zďaleka najväčšia socha Budhu na svete.
Keď sa Taliban rozhodol zničiť Budhov, vyvolalo to pobúrenie medzinárodného spoločenstva. Viaceré krajiny sa snažili zabrániť Talibanu v zničení Budhov rôznymi ponukami, napríklad odkúpením sôch a ich premiestnením do inej krajiny. Keďže však Taliban nebol ochotný tieto návrhy zvažovať, svet musel bezmocne sledovať bombardovanie starobylých kolosov.
Vzhľadom na zhoršujúcu sa bezpečnostnú situáciu v krajine v posledných rokoch sa nezdá pravdepodobné, že by sa Gigantickí budhovia mali v dohľadnej dobe rekonštruovať. Dokonca aj UNESCO rozptýlilo nádeje, že rekonštrukcia kedysi svetoznámej pamiatky svetového dedičstva sa uskutoční v blízkej budúcnosti, a uviedlo, že pravdepodobne pôjde o dlhodobý projekt.
Holé skalné výklenky, v ktorých sa kedysi nachádzali Gigantickí budhovia, tak zatiaľ budú naďalej slúžiť ako ostrá pripomienka ignorancie voči iným kultúram a straty významného pamätníka predislamskej histórie Afganistanu.
