Ostrov Kilwa Kisiwani („ostrov rýb“) sa nachádza pri pobreží Tanzánie a kedysi bol centrom jednej z najväčších ríš vo východnej Afrike.
Od 9. storočia až do 19. storočia bolo Kilwa Kisiwani bohatým a mocným prístavom, ktorý dosiahol svoj vrchol na konci stredoveku. Na svojom vrchole sa ríša rozprestierala od Kene až po Mozambik a prosperita Kilwa Kisiwani bola kľúčová pre rozvoj svahilskej civilizácie.
V tomto období boli postavené veľké stavby, z ktorých sú dnes ohromujúce ruiny, všetko, čo z neskorej ríše zostalo. Jednou z najpôsobivejších ruín je Veľká mešita, najstaršia stojaca mešita na východoafrickom pobreží, ktorá má 16 kupol podopretých množstvom oblúkov a stĺpov. Ďalším úžasným miestom je palác Husuni Kubwa, ktorý sa týči nad ostrovom z výšky a kedysi bol najväčšou budovou v subsaharskej Afrike.
Podľa legendy ho na ostrove založil perzský princ, ktorý kúpil Kilwa Kisiwani od domorodého kráľa za dostatok látky na obkolesenie ostrova. Princ potom zničil most, ktorý spájal ostrov s pevninskou Tanzániou.
Kilwa Kisiwani zbohatol a stal sa vplyvným, pretože mal dobrú polohu na obchodných cestách medzi Afrikou, Čínou, Indiou a Arábiou. Cez ostrov prechádzalo zlato, porcelán, kremeň, slonovina a ďalšie cenné poklady. Medzi vlastný vývoz z ostrova patrilo korenie, korytnačie panciere a otroci. Úpadok ostrova nastal v 16. storočí, keď Portugalci dokončili na ostrove vlastnú pevnosť a začali dominovať obchodu v regióne.
