Unguja Ukuu

Unguja Ukuu je odľahlá dedina na juhu ostrova Unguja – väčšieho z dvoch hlavných ostrovov, ktoré tvoria súostrovie Zanzibar. Nachádza sa pri východnom pobreží Afriky a je známa pokojným prostredím, nedotknutými plážami a zelenými lesmi. Názov Unguja Ukuu v bantuských jazykoch znamená „centrálne miesto“ – čo je príznačné vzhľadom na množstvo archeologických nálezov z Ázie, Blízkeho východu a Európy, ktoré tu boli objavené.

Archeológovia zistili, že táto lokalita bola významným medzinárodným obchodným uzlom dávno predtým, než vzniklo známejšie Stone Town, historický obchodný prístav z 19. storočia. Predpokladá sa, že v mieste dnešného Stone Town existovala už od 11. storočia menšia osada, no Unguja Ukuu bola dôležitá oveľa skôr.

Nálezy keramiky, skla, mincí a šperkov – od Indie až po Rímsku ríšu – dokazujú, že dedina bola súčasťou starovekých obchodných ciest spájajúcich Afriku so zvyškom sveta. V 20. rokoch 20. storočia tu boli odkryté zvyšky mešity, čo potvrdzuje islamskú prítomnosť, ako aj iránske mince razené v Bagdade v období 8. až 10. storočia.

Ďalší výskum z roku 1966 odhalil fragmenty čínskej a islamskej keramiky z 8. a 9. storočia, čo viedlo k datovaniu vrcholu rozkvetu tejto spoločnosti do obdobia od 8. do 16. storočia. V roku 1991 archeológovia objavili aj keramiku z Egypta a Rímskej ríše zo 6. storočia, čo naznačuje, že história osídlenia siaha ešte hlbšie, než sa predtým predpokladalo.

Dnes je Unguja Ukuu jedným z najmenej navštevovaných miest Tanzánie – ideálnym cieľom pre cestovateľov, ktorí túžia po autentickom a nerušenom zážitku ďaleko od masového turizmu.