Leiden je historické mesto s budovami, ktoré pochádzajú zo stredoveku a väčšina z nich je stále obývaná. Podobne ako v Amsterdame sú tieto budovy z veľkej časti chránené a zachované v pôvodnom stave. Z tohto dôvodu len zriedka uvidíte niektorý z týchto domov natretý jasnou farbou – s výnimkou tohto, ktorý má ružový odtieň.

Ružový dom bol postavený v roku 1635. Z architektonického hľadiska sa až tak nelíši od stoviek iných domov zo 17. storočia. Napriek tomu sa o ňom tvrdí, že je najfotografovanejšou budovou v meste, a to z jedného dôvodu: pre svoju žiarivo ružovú farbu.

Okolo domu koluje mnoho legiend, pričom tá najrozšírenejšia tvrdí, že ružová farba mala znamenať, že ide o verejný dom. (Rosse buurt, čo v preklade znamená „ružová štvrť“ alebo „štvrť červených svetiel“, bolo označenie pre oblasti s verejnými domami). V dome bol kedysi verejný dom, ktorý vraj vlastnila madam známa ako zelený zajac. Bola taká populárna, že po nej bola pomenovaná ulica Groenhazengracht (v preklade „kanál zelených zajacov“). Dom bol však v tom čase červený a v priebehu rokov sa zmenil na ružový, pretože farba na slnku vybledla.

V roku 2021 sa viedla veľká diskusia o tom, či sa táto farba musí zachovať. Obec ho chcela obnoviť do pôvodnej červenej farby, zatiaľ čo miestni obyvatelia trvali na zachovaní charakteristickej ružovej. Našťastie zvíťazila druhá strana a dom si zachoval svoju charakteristickú farbu.