Tapón de Darién

Diaľnica Panamericana sa tiahne od severného pobrežia Aljašky až k najvýchodnejšiemu cípu Južnej Ameriky a to s jedinou medzerou: 87 kilometrovým úsekom Tapón de Darién na hraniciach medzi Panamou a Kolumbiou. Nachádza sa tu divoká džungľa plná vzácnych rastlín i zvierat, možno sa z nej však nedostanete živý.

Región Darién je totiž domovom Revolučných ozbrojených síl Kolumbie (FARC), teda ľavicovej partizánskej skupiny, ktorá už celé desaťročia bojuje s kolumbijskou vládou. Divoká džungľa poskytuje mnoho úkrytov pre uchovávanie a obchodovanie s drogami, čo sú aktivity, ktoré FARCu ročne prinášajú milióny dolárov. Mnohí cestovatelia, ktorí sa o prechod miestom pokúsili, sú nezvestní, alebo boli unesení a držaní ako rukojemníci rebelmi na oboch stranách hranice.

Vláda ani jednej krajiny neplánuje úsek prepájajúci Panamericanu vystavať. Stavba by bola príliš drahá a nebezpečná a navyše by bola hrozbou pre krehký ekosystém džungľe. Slovami prieskumníka Roberta Young Peltona, ktorý bol v pralese v roku 2003 unesený a držaný ako rukojemník sa jedná o “najnebezpečnejšie miesto na západnej pologuli… všetko zlé sa nachádza práve tam.”