Wittenoom: Azbestové mesto
Mesto, ktorého hlavným zdrojom bol modrý azbest... čo by sa mohlo pokaziť?
Približná doba čítania: 4 minúty
Pilbara je región nachádzajúci sa na severe štátu Západná Austrália. Je to skalnatý kraj s červenohnedými pohoriami, zelenými roklinami, vetrom ošľahanými púšťami a pokojnými jazerami, ktorých scénická krása často pramení v ostrých kontrastoch. Štát je domovom nádherného Národného parku Karijini, ktorý je jednou z najobľúbenejších destinácií v tomto odľahlom kúte Austrálie.
Toto geologicky staré miesto je však aj krajinou baní. Predpokladá sa, že jeho skaly a priepasti majú 2 000 miliónov rokov a sú bohaté na minerály. Ložisko jedného z nich stálo pri zrode aj desivom úpadku Wittenoom, mesta, ktorého obyvatelia si vytrpeli jednu z najhorších tragédií v dejinách tohto mladého národa.
Na odľahlých svahoch pohoria Hamersley Range asi tisíc štyristo kilometrov od Perthu našli zásoby krokydolitu, čiže modrého azbestu.
O tomto konkrétnom druhu azbestu sa dnes už vie, že patrí k najsmrteľnejším a môže byť až stokrát nebezpečnejší ako biely azbest. O potenciálnych zdravotných rizikách azbestu sa po prvý raz začalo špekulovať na začiatku 20. storočia, no aj potom sa ešte dlhé desaťročia používal ako izolácia strojov a budov a pridával sa do cementu na stavbu chodníkov, ciest a športovísk.
Dopyt bol obrovský a Británia bola jedným z najväčších dovozcov z južnej Afriky a Austrálie.
Objav v Pilbare preto v dvadsiatych a tridsiatych rokoch minulého storočia vyvolal v odľahlých častiach austrálskeho vnútrozemia ošiaľ na spôsob zlatej horúčky.
Jedna skupina špekulantov vedená Langom Hancockom (ktorý následne objavil aj najväčšie ložisko železnej rudy v regióne) založila v roku 1938 v rokline Wittenoom azbestovú baňu a drvičku. O päť rokov neskôr Lang predal baňu oveľa väčšej etablovanej austrálskej spoločnosti CSR (Colonial Sugar Refining Company) a malý podnik razom expandoval. Len niekoľko kilometrov od bane vyrástlo pre baníkov celé mesto Wittenoom.
Podľa dosvedčujúcich lekárskych správ baňu nadobro zavreli v roku 1966 a s ňou pošlo aj mesto.
O pol storočia neskôr sú jeho budovy síce prázdne, pokiaľ ide o ľudí, ale zato plné azbestu. Všade naokolo sa povaľuje hlušina vystavená prírodným živlom. Čiastočky minerálu unášajú letné vetry až k vodám miestnych riek.
V roku 2007 austrálska vláda Wittenoom oficiálne zatvorila. Odpojili ho od elektriny a komunikačných liniek a dokonca zašli až tak ďaleko, že ho vymazali z oficiálnych máp, a tak toto kedysi rušné mesto prakticky prestalo existovať.
Súvisiace značky
Západná Austrália ponúka ďalšie miesta
Západná Austrália - Krátke info
- Miestny názov: Western Australia
- Hlavné mesto: Perth
- Úradné jazyky: auslančina, australská angličtina *
- Štátne zriadenie: konštitučná monarchia *
- Rozloha: 2 527 013 km²
- Počet obyvateľov: 2 656 156
Hustota obyvateľstva: 1.05 /km² - Mena: Austrálsky dolár *
- Kód meny: AUD *
- Kurz (za 1€ dostanete):
- AUD: 1.65
- Daň: 10% *
- HPI Index: 43.1 *
- Medzinárodný kód: AU/AUS *
- Doména: .au *
- Telefón: +61 *
- Typ zásuvky: AS/NZS 3112 *
- Napätie a frekvencia: 230V / 50Hz *
- Smer jazdy: vľavo *
- Viza: e-Visitor víza (e651) *
- Max. doba pobytu: 90 dní *
- Platnosť pasu: 6 mesiacov *
* Hodnota nebola dostupná pre Západná Austrália, údaje boli doplnené z krajiny Austrália.
Blízke miesta do +/- 300km
- Historické mesto Cossack 210,0 km
Mohlo by Vás zaujať
Pozrite si ďalšie zaujímave miesta vo svete, ktoré stoja za naplánovanie ďalšej cesty.