Z diaľky vyzerá táto liatinová socha až desivo ako silueta človeka. Pri bližšom pohľade však nápis na jej boku prezrádza jej skutočný účel: „Borne géodésique“, čo znamená geodetický terminál.
V roku 1863 dostali vojenskí inžinieri za úlohu zmapovať Belgicko. Triangulácia sa vykonávala z vysokých monumentov. V oblastiach, ktoré nemali vizuálne orientačné body, boli pridané geodetické stanice. Celkovo ich bolo postupne inštalovaných 86. Železný muž v Braine-le-Comte bol umiestnený v roku 1890. Aby bol v krajine lepšie viditeľný, bol spočiatku zakončený 30 metrov vysokou drevenou konštrukciou. Táto konštrukcia bola vybavená skrytou kladkou, ktorá umožňovala zdvíhanie hornej časti Železného muža. To umožnilo prístup k základni geodetickej značky: Dokonale vodorovná plocha, ktorej výška je presne známa. Posledné merania sa uskutočnili z hornej časti značky v roku 1953.
