Columbia Icefield Skywalk

Z útesu s hrubým skleneným dnom vyčnieva asi 35 metrov dlhá lávka Columbia Icefield Skywalk, z ktorej je jasný výhľad na údolie Sunwapta v národnom parku Jasper, ktoré sa nachádza 280 metrov pod vami. Ako povedal jeden z inžinierov projektu: “Je to surrealistické, keď sa pohybujete nad strmou stenou útesu a pod nohami máte len sklo.” Áno, asi je to tak. Ale Skywalk ponúka aj možnosť vidieť park z úplne nového uhla.

Skywalk, otvorený v roku 2014, je vyhliadková plošina v tvare písmena U, ktorá sa klenie vo výške 400 metrov. Po ceste sa nachádzajú aj interaktívne stanoviská, na ktorých sa môžete zastaviť a dozvedieť sa viac o ľadovcových útvaroch v okolí a o voľne žijúcich živočíchoch, ktoré túto oblasť nazývajú svojím domovom. Vyhliadková plošina bola postavená z ocele, skla a dreva a bola zabudovaná do skalného podložia útesu. Bola navrhnutá tak, aby sa menila spolu s prírodou, takže namiesto použitia farby dizajnéri naplánovali, aby konštrukcia splynula s okolím, keď zhrdzavie a zvetrá.

Na každom kroku sa naskytá iný pohľad – pod vami tečie rieka Sunwapta, cez útesy sa rútia vodopády, hory pretínajú zubatú líniu oblohy. Azda najfascinujúcejším pohľadom je Snehový dóm, jeden z dvoch hydrologických vrcholov v Severnej Amerike, “jediný bod, kde sa stretávajú tri rôzne povodia”. Roztopený sneh z 3 456 metrov vysokého vrchu nakoniec odteká do troch rôznych vodných plôch: Tichého, Atlantického a Severného ľadového oceánu.

“Chceme, aby ste sa spojili, spoznali glaciológiu, naučili sa biológiu a ekológiu tejto oblasti,” povedal hovorca Skywalk pre Toronto Sun pri prvom otvorení atrakcie. “Údolie Sunwapta sa formovalo tri milióny rokov. Ak sa naň len pozeráte, nikdy si to neuvedomíte.”