Kostnica Douaumont

Na ploche menšej ako 20 štvorcových kilometrov, čo je približne polovica rozlohy Manhattanu, bolo počas takmer rok trvajúcej bitky pri Verdene v prvej svetovej vojne 700 000 zranených a približne 230 000 mužov padlo.

Vojna v takomto rozsahu a s takouto mašinériou zabíjania bola nová, prvá svetová vojna bola prvou industrializovanou vojnou. Keď sa na bojisku objavili nové vojnové stroje, ako napríklad guľomet, jedovatý plyn a tisíce kusov delostreleckej munície, počet mŕtvych sa primerane zvýšil (8 500 000 mŕtvych vojakov) a, samozrejme, aj počet mŕtvych tiel.

Tento dom smrti, ktorý 7. augusta 1932 slávnostne otvoril francúzsky prezident Albert Lebrun, sa nachádza oproti cintorínu a jeho súčasťou je zvon smrti, ktorým sa zvoní pri oficiálnych obradoch, a lampáš smrti, ktorý svieti na celý cintorín.

Zaujímavé je, že na rozdiel od úhľadne uložených kostí v katakombách alebo v kostolných kostniciach sú kosti mŕtvych vojakov jednoducho na hromade, čo je zvláštne, že to viac zodpovedá násilnému a tragickému spôsobu ich smrti a pomáha to ilustrovať obrovský rozsah smrti počas prvej svetovej vojny. Z okien kostnice je vidieť hromadu kostí za hromadou, medzi ktorými sa môžete prechádzať, pričom hromady kostí sú rozdelené podľa regiónov v oblasti Verdunu s rozlohou 20 km², kde boli nájdené. Na každej z tehál je vyryté meno vojaka, hoci tu v žiadnom prípade nie je tehla pre každého vojaka a desaťtisíce týchto vojakov zostanú bez mena.

Na prvom poschodí budovy kostnice sa nachádza vojenské múzeum s 3D fotografiami – z ktorých mnohé boli zhotovené počas prvej svetovej vojny -, pamiatkami a pozostatkami zničených dedín a zbraňami z vojny.