Palác Kadriorg

Palác Kadriorg alebo “Katarínske údolie” dal postaviť ruský kráľ Peter Veľký pre svoju druhú manželku Katarínu I. Komplex obklopený 70 hektármi zalesneného parku s dekoratívnym jazerom, slávnostnými záhradami a niekoľkými múzeami sa nachádza na okraji štvrte Kesklinn v Tallinne. Palác, ktorý navrhol slávny taliansky architekt Nicola Michetti, je vynikajúcim príkladom petrohradskej barokovej architektúry, ktorá v Petrohrade prekvitala v 17. a 18. storočí.

Veľká sála v Kadriorgu je panensky biela, cez množstvo okien do nej prúdi svetlo a hýri štukovou výzdobou. Na protiľahlých stenách nad vysoko zdobenými krbmi sú vytvorené štylizované monogramy Petra a Kataríny. Na strope je nádherná nástenná maľba, ktorá zobrazuje scénu z Ovidiových Metamorfóz. Bohyňu Dianu vidíme, ako sa kúpe v nebeskom prameni spolu so svojimi nymfami, zatiaľ čo ju sleduje uchvátený Aktaeón, ktorého si zatiaľ nevšímajú.

Okrem niekoľkých malieb členov dynastie Romanovcov sa zachovalo len málo ďalších pamiatok, ktoré by naznačovali, že palác bol kedysi kráľovským sídlom. V jeho miestnostiach sú teraz vystavené obrazy a umelecké predmety z Ruska a zvyšku Európy. Zadnú časť paláca zdobí reprezentačná záhrada s precízne upravenými štrkovými cestičkami, kvetinovými záhonmi a fontánami.

Keď si Peter dal postaviť letný palác, Tallin kapituloval pred jeho víťaznou armádou. Veľká severná vojna však stále zúrila na iných miestach regiónu. Katarína často sprevádzala svojho manžela počas jeho vojenských výprav a keď bola v Tallinne, bývala v skromnom domčeku, keďže Kadriorg bol ešte vo výstavbe. Žiaľ, Peter sa dokončenia letného paláca nedožil a Katarína oň po jeho smrti stratila záujem.

Až za vlády Mikuláša I. sa v paláci Kardiorg začali rozsiahle rekonštrukcie. Po dokončení začal cár a jeho rodina tráviť leto v paláci. Členovia kráľovského dvora ich nasledovali a čoskoro sa okolo Kadriorgu rozrástla štvrť elegantných letných víl. Popularita Kadriorgu ako letnej destinácie však klesla po skončení krymskej vojny. Opätovný prístup k nemu a príjemné počasie na pobreží Čierneho mora boli vhodnejšie ako chladné, vlhké severské letá na Balte. Dnes sa v paláci nachádza múzeum, ktoré prezentuje európske umenie od 16. do 18. storočia.