Anglické procesy s čarodejnicami trvali stovky rokov, pričom tie hlavné sa začali počiatkom 16. storočia a trvali až do začiatku 19. storočia. Počas tohto obdobia bolo len v Anglicku popravených až 500 osôb obvinených z čarodejníctva. Zákon, ktorý údajne porušili, vstúpil do platnosti za vlády Alžbety I. v rokoch 1558 až 1603. Alžbeta bola poslednou z rodu Tudorovcov a zásadne sa podieľala na založení anglikánskej cirkvi. V roku 1563 vydala zákon proti zaklínadlám, čarám a bosoráctvu, ktorý bol už druhým zákonom proti čarodejníctvu. Podľa tohto zákona sa tí, ktorí „používali, praktizovali alebo vykonávali akékoľvek čarodejnícke kúsky, zaklínanie, kúzla alebo čary, ktorými bola akákoľvek osoba zabitá alebo poškodená“, mali potrestať smrťou. V roku 1603 nastúpil po Alžbete I. na trón Jakub I. (alebo Jakub VI., škótsky kráľ, syn Márie, škótskej kráľovnej, Alžbetinej sesternice, ktorú dala popraviť), čím sa začala jakubovská éra. Jakub sa rovnako ako Alžbeta intenzívne zaujímal o protestantskú teológiu čarodejníctva. V roku 1597 napísal knihu s názvom Daemonologie, ktorá bola štúdiou o démonoch a spôsobe, akým sa prejavujú a útočia na ľudí, o nekromancii a historických súvislostiach medzi rôznymi metódami veštenia, ktoré sa týkali toho, čo sa považovalo za čiernu mágiu. Po nástupe na trón dal toto dielo oficiálne znovu vydať a dodnes predstavuje jeden z najikonickejších a najznámejších textov o nadprirodzene. Jakub v ňom výrazne podporoval aj takzvaný hon na čarodejnice, najmä v dôsledku svojej úlohy v procese s čarodejnicami v North Berwicku v roku 1590. Išlo o veľké prenasledovanie čarodejníc v Škótsku, pri ktorom bolo v kostole St. Andrews Auld Kirk na nábreží prístavného mesta North Berwick počas halloweenskej noci obvinených z čarodejníctva mnoho ľudí z celého Východného Lothianu. Proces trval dva roky, zatknutých bolo viac ako sto podozrivých čarodejníc a z procesu neostali vynechané ani kráľovské rodiny a monarchie. Z tohto procesu sa stala senzácia, ktorá odštartovala obdobie čarodejníckej horúčky za vlády Jakuba I.
Začalo sa to búrkou. Jakub sa plánoval oženiť so štrnásťročnou Annou Dánskou a počas cesty z Kodane do Spojeného kráľovstva sa jej loď musela pre búrky ukryť do bezpečia v Nórsku. Jakub sa tam vydal po svoju budúcu detskú nevestu a zo zničenia lodí a z hrozného počasia bola napokon obvinená manželka kodanského úradníka, ktorú vraj rozladil jeden z politických predstaviteľov na lodi. Pod nátlakom prezradila mená ďalších piatich žien, ktoré sa tiež museli priznať k privolávaniu búrok s cieľom zmariť cestu a k privolávaniu diablov, aby sa zmocnili lode. Jakub začal vlastné vyšetrovanie na škótskej strane, ktoré vyústilo do procesu s čarodejnicami v Berwicku, kde osobne dohliadal na mučenie obvinených. Najznámejšie bolo mučenie Agnes Sampsonovej, ktorú odviedli do zámku Holyrood, vyzliekli ju donaha, oholili jej vlasy, hlavu pevne zviazali povrazom a drvili jej lebku, kým sa nepriznala. Jej nahý a zdeformovaný duch vraj dodnes straší v Holyroode.
Hon na čarodejnice pokračoval a začiatkom roka 1612 bol vydaný príkaz všetkým zmierovacím sudcom (dobrovoľníkom, ktorí dohliadali na zákon a poriadok v krajine) v Lancashiri, aby sa pustili do vypracovania zoznamu všetkých miestnych obyvateľov, ktorí sa nezúčastňujú na bohoslužbách a odmietajú sväté prijímanie. V tom čase bolo takéto konanie nezákonné. Mierovým sudcom pre Pendle bol muž menom Roger Nowell. Práve počas zostavovania zoznamu náboženských nonkonformistov predložil Nowellovi sťažnosť podomový obchodník prechádzajúci cez mesto, že mu niekto počaroval. Práve táto sťažnosť viedla k jednému z najznámejších čarodejníckych procesov v britskej histórii – čarodejníckemu procesu z Pendlu s dvanástimi obvinenými dedinčanmi z okolia Pendle Hillu.
21. marca 1612 sa podomový obchodník John Law pri ceste do Trawdenského lesa stretol s Alizon Deviceovou. Deviceová ho požiadala o niekoľko špendlíkov, čo by mohlo pôsobiť celkom neškodne, lenže kovové špendlíky sa v tom čase vyrábali ručne a boli veľmi drahé. Zároveň sa často objavujú v rôznych druhoch čarodejníctva, ale v pohanskom, ktoré bolo zrejme najrozšírenejším druhom praktizovaným v tom čase a v tej oblasti, sa bežne používali pri liečebných rituáloch a niektorých ľúbostných kúzlach. Law jej špendlíky odmietol dať. Alizon tvrdila, že si ich chcela kúpiť, Lawov syn zase trval na svojom, že bola bez peňazí a žobrala o ne. Law sa potom od nej vybral preč, ale po niekoľkých krokoch sa potkol a spadol, neschopný vyriecť jediné slovo. Tento stav mohol mať v skutočnosti rôzne príčiny vrátane mŕtvice alebo problémov s krvným tlakom. Napokon sa Law pozviechal a podarilo sa mu dostať do neďalekého hostinca, kde však v tom čase nevzniesol voči Alizon žiadne obvinenia. Bol to Lawov syn Abraham, kto o niekoľko dní neskôr prišiel po Alizon a dotiahol ju k podomovému obchodníkovi. Tam sa údajne priznala k tomu, že ho očarovala, aby ochrnul, a prosila o odpustenie.
Pokračovanie článku je dostupné len pre našich členov
Staňte sa členom a získajte prístup k exkluzívnym článkom, tipom a zážitkom z ciest po celom svete.
- Prístup k ďalším kvalitným článkom
- Uložte si obľúbené miesta
- Plánujte efektívnejšie
Registrácia je bezplatná a zaberie menej ako minútu.
