Skrytá pláž

Playa del Amor, všeobecne známa ako Skrytá pláž, je súčasťou jedného z ostrovov Marieta, ktorý sa nachádza približne 22 námorných míľ západne od Puerto Vallarta v Mexiku, v ústi Banderaského zálivu. Vyzerá ako z fantastického románu: široká piesočná jaskyňa, do ktorej sa vlievajú modré vody Tichého oceánu. Súostrovie Marieta je skupina neobývaných ostrovov, ktoré vznikli pri výbuchu podmorskej sopky. Sú to prírodné zázraky, ale na svetlo sveta vynieslo skrytú pláž niečo iné ako sopečná činnosť.

Hovorí sa, že diera, ktorá vytvorila skrytú pláž, bola výsledkom úmyselného bombardovania. Ostrovy Marieta boli vždy úplne neobývané, čo z nich robilo ideálne miesto na vojenské testy mexickej vlády. Od začiatku 20. storočia sa na ostrovoch Marieta testovali zbrane a delostrelectvo, čo bolo v bezpečnej vzdialenosti od mexických občanov, ale nie tak bezpečné pre topografiu Mariety. Testovacie bomby sú známou príčinou vzniku mnohých jaskýň a skalných útvarov na ostrove, pravdepodobne vrátane Skrytej pláže.

V 60. rokoch 20. storočia viedol vedec Jacques Cousteau protest proti škodlivej ľudskej činnosti na ostrovoch. V roku 2005 boli ostrovy napokon vyhlásené za národný park Parque Nacional Islas Marietas, pričom jedinou povolenou aktivitou na ostrovoch je kúpanie, jazda na kajaku, opaľovanie a iné formy rekreácie a v ich okolí je zakázaný lov a rybolov. Neskôr bol park vyhlásený za biosférickú rezerváciu UNESCO. Rozsiahle vojenské skúšky po desaťročia poškodzovali flóru a faunu na ostrove, ale mnoho rokov kľudu obnovilo nedotknuté vody a morský život na ostrovoch.

Skrytá pláž je zvonku neviditeľná a je prístupná len cez dlhý vodný tunel, ktorý spája pláž s Tichým oceánom. Nad hladinou vody je približne šesť metrov priestoru, takže návštevníci môžu na pláž prísť plávaním alebo na kajaku. Ostrovy zostávajú neobývané, ale často ich navštevujú turisti, ktorí si sem prichádzajú vychutnať rozmanitú morskú faunu a flóru a jedinečný tropický raj na Playa del Amor.