Topi v národnom parku Boma

Každú jeseň sa planiny Južného Sudánu, zvyčajne bledožlté a hnedé, sfarbia do žiarivého, ligotavého odtieňa. Táto explózia zelene pomáha podnietiť jednu z najväčších migrácií cicavcov na svete. Každý rok v októbri sa najmenej milión antilop preženie cez pláne smerom k rozsiahlym nížinám okolo Bieleho Nílu. Odhaduje sa, že 125 000 z týchto účastníkov migrácie sú veľkolepé a zvláštne topi.

Odhaduje sa, že v subsaharskej Afrike je ich roztrúsených 300 000. Počet topi migrujúcich cez Južný Sudán je o niečo menší ako polovica celej populácie. Tieto stredne veľké antilopy majú tmavú, hnedú farbu s čiernymi škvrnami na čele, stehnách a bokoch. Majú tiež svetlé opálené “ponožky”, vďaka ktorým ich nohy splývajú s vysokými trávnatými pláňami, ktoré nazývajú svojím domovom.

Topi sú extrovertný druh, o ktorom je známe, že sa stýka aj so zvieratami mimo svojho druhu, ako sú pakone, zebry a dokonca aj pštrosy. Sú notoricky známe ako vyberaví jedáci: topi sa pasú len na tráve a vydržia dlho bez vody, pokiaľ je tráva čerstvá a dobre zavlažená. Azda najzvláštnejšie je, že samice topi môžu skutočne oddialiť pôrod, ak cítia, že im hrozí nebezpečenstvo.

Suddská mokraď, cez ktorú topi každoročne migrujú, je v súčasnosti na predbežnom zozname svetového dedičstva UNESCO v Južnom Sudáne. Je to krok, ktorý priniesol viac pozornosti tomuto regiónu a jeho zvieratám, keďže v roku 2018 sa skončila krvavá sedemročná občianska vojna v Južnom Sudáne. Existujú však reálne obavy v súvislosti s nárastom pytliactva, neregulovanou ťažbou prírodných zdrojov a zásahmi ľudí do Sudánu. Hoci sa občianska vojna v roku 2018 skončila, v Južnom Sudáne pokračovalo násilie medzi ozbrojenými komunitami v súvislosti so spormi o pôdu a povojnovými krivdami, ktoré zaťažujú úsilie o ochranu prírody v regióne.

Cez všetky násilnosti však migrácia topi pokračovala bez prerušenia. Paul Elkan, vedúci programu Spoločnosti na ochranu divokej prírody v Južnom Sudáne, v rozhovore uviedol, že “divoká príroda krajiny je jednou z tých zvláštností Južného Sudánu, ktorá stále vzbudzuje určitú nádej”.