Chrám pytónov

V rohu nenápadnej šachty sa vytvorí uzol z hadov. Okolo nich sa plazia ďalšie hady. Hoci je to hrozivý pohľad, v tomto africkom chráme sa mocných pytónov neboja, ale naopak ich uctievajú a uctievajú.

Chrám pytónov je miestom historickej a modernej symboliky a duchovnej praxe v meste Ouidah v Benine. Hady sú hlavným totemom pre stúpencov Vodunu, náboženstva, ktoré praktizujú skupiny ľudí v rámci západoafrických a stredoafrických krajín, ako sú Ghana, Togo a Benin.

Vodun sa v južných oblastiach Nového sveta rozšíril v dôsledku africkej diaspóry. Stal sa inšpiráciou pre ďalšie náboženstvá, ako napríklad louisianské Voodoo a haitské Vodou. Hady sú dôležitými náboženskými symbolmi a sú veľmi rešpektované. Podľa teológie je dúhový had menom Dan dôležitým božstvom, ktoré slúži ako prostredník medzi živými a duchmi.

Hady zohrávajú v spiritualite Ouidah veľkú úlohu. Podľa miestnej legendy sa kráľ Ouidah počas vojny v roku 1700 uchýlil do lesa pred tými, ktorí ho chceli zabiť. Keď sa skrýval, z lesa sa vynorili pytóny a zabránili jeho zajatiu. Na pamiatku ich úlohy pri jeho ochrane nariadil vytvoriť tri pamätníky.

Chrám pytónov v Ouide je betónová budova zakončená hlinenou strechou. Vnútri sa nachádza jama naplnená desiatkami hadov z druhu známeho ako pytón kráľovský (vyznačujúci sa poslušnosťou), ktoré sa buď plazia, alebo sú zamotané do seba. Uvádza sa, že tento chrám je domovom približne šesťdesiatich pytónov.

Hady nie sú kŕmené, hoci ich približne raz týždenne púšťajú von, aby lovili sliepky a myši. Príležitostne sa dostanú do miestnych domov, kde sa s nimi zaobchádza ako s bežnými hosťami, a potom sa vrátia do chrámu.

Hady sú neškodné a návštevníci si ich môžu podržať. Za príplatok sa môžu s týmito plaziacimi sa hviezdami dokonca odfotiť.