Dom guvernéra

Každý deň prichádzajú do centra Edinburghu cez stanicu Waverly stovky, ak nie tisíce návštevníkov. Ak títo návštevníci nepoznajú rozmiestnenie mesta, odpustia si, že si budovu, ktorá sa týči na východe, pomýlili s Edinburským hradom. V skutočnosti sa pozerajú na posledné zvyšky Caltonského väzenia a väznice Bridewell. Kamenná veža je všetko, čo zostalo z bývalého hrozného nápravného zariadenia z 19. storočia, ktoré je v okolí známe ako Guvernérsky dom.

Robert Adam bol architektom zodpovedným za mnohé budovy, ktoré odrážali ideály a koncepcie obdobia osvietenstva v edinburskom Novom Meste, medzi ktoré patrila aj väznica Bridewell. Bol to však Archibald Elliot, ktorý na mieste predchádzajúcej väznice postavil povestnú väznicu Calton (1817 – 1927). Navrhol aj neďaleký most Regent Bridge.

Obe nápravné zariadenia boli postavené ako odpoveď na preplnenosť a neutešené podmienky v nevábnej väznici Tollbooth Gaol v Starom meste. Je možné predpokladať, že Calton Hill bol vybraný ako miesto, pretože už bol miestom verejných popráv. Novopostavená väznica poskytovala malebný panoramatický výhľad na panorámu mesta vrátane spomínaného pomýleného Edinburského hradu. Bol to práve hosťujúci spisovateľ Jules Verne, ktorý sa vyjadril, že väznica pripomína zmenšenú verziu stredovekého mesta.

Netrvalo dlho a väznica si získala zlú povesť najhoršej z najhorších. Bývalý väzeň Willie Gallacher opísal svoje väzenie takto: „Bolo to zďaleka najhoršie väzenie v Škótsku; chladné, tiché a odpudzujúce. Disciplína bola mimoriadne tvrdá a strava odporná.“ Populácia ústavu začala uprednostňovať viac ženy a deti, keďže práve oni nemali prostriedky, aby si mohli dovoliť zaplatiť kauciu.

Nepríjemný nebol len interiér, ale aj vonkajší priestor, ktorý slúžil ako pohrebisko popravených zločincov. Ako bolo zvykom, kostoly nedovoľovali, aby boli odsúdení zločinci pochovávaní na posvätných miestach. Keď sa v 30. rokoch 20. storočia staval Dom svätého Ondreja, sídlo škótskej vlády, hroby desiatich väzňov sa vydláždilo, čím sa uvoľnilo miesto pre parkovisko.

V priestoroch tohto zariadenia sa nachádzalo niekoľko významných väzňov vrátane diabolského dua z 19. storočia, sériových vrahov Williama Burkeho a Williama Hareho. Jessie Kingová, odsúdená za obchod s deťmi, bola poslednou ženou, ktorá bola v Edinburghu obesená. Poslednou osobou, ktorá bola popravená v priestoroch väznice, bol v roku 1923 vrah Phillip Murray.

Guvernérsky dom, ktorý dostal takýto názov, pretože v ňom sídlil prvý minister Škótska, nie je jediným zachovaným pozostatkom tejto neslávne známej inštitúcie. V krčme Beehive Inn v mestskej časti Grassmarket sa nachádzajú dvere cely smrti.