Hortus Botanicus Amsterdam

Nedávny prílev obyvateľov Amsterdamu viedlo k tomu, že kláštory, ktoré pestovali vo veľkom bylinky, boli vytlačené a pozemky, na ktorých hospodárili, boli zabraté. V tom čase zúfalí lekári hľadali riešenie na výrobu a distribúciu liekov, keďže tisíce ľudí podľahli nemilosrdnej čiernej smrti. Odpoveďou sa stal Hortus Botanicus.

Hortus Botanicus Amsterdam bol založený v roku 1638 a patrí medzi najstaršie botanické záhrady, ktoré stále existujú, hoci o titul “najstaršia” sa delia botanická záhrada v Pise (založená v roku 1544) a botanická záhrada v Padove (založená v roku 1545). Technicky nie je najstaršia ani v Holandsku, toto prvenstvo patrí neďalekému Hortus Botanicus Leiden. Napriek tomu, že Hortus Botanicus Amsterdam je v tejto kategórii pomerne hlboko na konci zoznamu, má aj iné pozitíva, ktoré bežného turistu možno neohromia, ale botanikov úplne nadchnú.

Záhrada, pôvodne známa ako Hortus Medicus, pestovala liečivé bylinky a do roku 1682 ju holandská Východoindická spoločnosť zásobila vzácnymi a exotickými rastlinami, ktoré sa v tejto časti sveta nikdy predtým nevyskytovali. V ich veľkolepej zbierke cykasov v Palm House sa nachádza jedna z najfascinujúcejších rastlín v “zajatí”, odnože cykasu Woodovho. K ďalším slávnym obyvateľom patrí 2 000 rokov starý kaktus agáve, ktorý pochádza z rímskej éry, a Victoria amazonica, krásna vodná ľalia, ktorej 150. narodeniny práve uplynuli. Každý večer za súmraku počas obdobia kvitnutia Victoria desaťročie po desaťročí otvára okvetné lístky svojho bieleho kvetu. Kávovníky v záhrade, Coffea arabica, sa považujú za “rodičov” 74 % kávovníkov v Amerike.

Kľukaté chodníky a šesťuholníkový pavilón sú len niekoľkými prvkami, ktoré prepožičiavajú tomuto jedinečnému botanickému pokladu jeho krásu – oddych od rušných amsterdamských ulíc a pútnické miesto pre nadšencov rastlín z celého sveta.