Kontrolná veža mínového poľa Burnham

Počas druhej svetovej vojny, keď sa nacisti chopili moci v Európe, britskému ministerstvu vojny došlo, že invázia je čoraz pravdepodobnejšia a pobrežie Spojeného kráľovstva nie je ani zďaleka pripravené na obranu proti nej, najmä v okolí ústia rieky Crouch.

Vojnový úrad sa rozhodol vyzbrojiť nechránenú oblasť rýchlou výstavbou pilót, ako aj kladením mín a bômb v ústí rieky. To však zrejme nestačilo; v roku 1941 sa mínové pole rozšírilo a postavila sa kontrolná veža s výhľadom na celé ústie rieky.

Táto dvojposchodová veža bola postavená s ohľadom na maximálnu obranu. Jej betónové steny sú hrubé dva metre a v stene je zabudovaných 17 otvorov pre delá. Hlavné okno na najvyššom poschodí malo zabudovanú okenicu s možnosťou rýchleho zatvorenia v prípade, že sa dostane pod paľbu.

Po skončení vojny bolo mínové pole vyčistené a prevádzka v kontrolnej veži bola ukončená. Potom bola budova ponechaná napospas najväčšej prírodnej sile: času, avšak budova odolala času a dodnes stojí v dobrom stavebnotechnickom stave.

Hoci budova bola rozobratá až na betónovú konštrukciu a horné poschodie je teraz užitočné len na hniezdenie vtákov, ktorí všade trúsia výkaly. Jej historický význam a úloha, ktorú zohrala pri obrane ústia rieky, je však pre všetkých na objavovanie.

Jednou z vecí, ktoré robia túto budovu takou jedinečnou, je skutočnosť, že je len jednou z dvoch existujúcich, jej konštrukčné dvojča sa nachádza asi 400 míľ ďaleko v Obane v Škótsku. Zatiaľ čo mnohé budovy z obdobia druhej svetovej vojny prežijú ešte mnoho rokov a mnohé z nich dnes slúžia ako múzeá, nie mnohé, najmä také vzácne, stoja ako zamrznuté v čase ako veža v Burnham on Crouch.