The Strood

Strood je jedinečná pol míle dlhá hrádza, ktorá spája ostrov Mersea s pevninou Essex a slúži ako jediná cesta na ostrov. Dvakrát za deň sa však zmení, keď príde príliv a celá hrádza sa ponorí pod vodu až na jeden a pol hodiny. Tento jav odrezáva ostrov Mersea od pevniny a na určitý čas z neho robí skutočný ostrov.

Strood bola pôvodne základná spevnená cesta postavená cez močiare. V priebehu storočí, ako sa zvyšovala hladina mora, však Strood prešiel niekoľkými obnovami a úpravami a jeho výška sa postupne zvyšovala, aby odolával meniacim sa prílivom a odlivom. Dôkazy naznačujú, že Strood bol postavený v rokoch 684 až 702 n. l. Slovo “Strood” má anglosaský/staroanglický pôvod a znamená “močaristá pôda”.

V priebehu storočí bol Strood predmetom mnohých mýtov a legiend. Napríklad pašeráci kedysi skladovali kontraband v rybníku Peldon Rose, ktorý sa nachádza bezprostredne severne od hrádze. Existuje mnoho príbehov o zjaveniach týkajúcich sa močiarov na oboch stranách Strood, napríklad o medveďovi, ktorý ušiel z lode a potuloval sa po močiaroch. Hovorí sa, že medveď zabil skupinu rybárov, ktorí sa tu vylodili, a niektorí tvrdia, že dodnes vidia medveďa, ktorý prenasleduje ducha týchto nešťastných rybárov.

Obyvatelia ostrova Mersea sú proti ďalšiemu zvyšovaniu hladiny rieky Strood alebo proti výstavbe náhradného mosta. Hoci by to pomohlo prístupu na ostrov, obyvatelia ostrova sú veľmi hrdí na svoju jedinečnú identitu a tvrdia, že sú radi odrezaní. Ostrov môže odrezať nielen more, pretože v roku 2012 ostrov Mersea oslávil diamantové jubileum kráľovnej vo svojom klasickom bizarnom štýle vyhlásením fiktívnej nezávislosti. Aby mohli návštevníci ostrova prekročiť rieku Strood, mohli si za 50 pencí kúpiť pas, ktorého výťažok išiel na charitu.