Kostnica Hallstat

Mesto Hallstatt vyzerá ako rakúske mestečko, v ktorom sa mohol odohrávať film Sound of Music. Na krásnej zalesnenej hore, pri dokonale modrom jazere, plné pôvabných domov z 19. storočia, je mestečko dokonalou predstavou pohody. Samozrejme, okrem miestnosti plnej lebiek.

Za hallstattským katolíckym kostolom, neďaleko kaplnky svätého Michala z 12. storočia, sa na malom a s láskou udržiavanom cintoríne nachádza Hallstatt Beinhaus, známy aj ako Charnel House. Je to malá budova, v ktorej je tesne naskladaných viac ako 1 200 lebiek. Keďže sa Hallstatt nachádza na takom krásnom mieste, nachádza sa tu aj veľmi málo pohrebísk.

V roku 1700 začala cirkev vykopávať mŕtvoly, aby uvoľnila miesto pre nových mŕtvych. Telá, ktoré boli pochované len 10 až 15 rokov, sa potom ukladali do hrobky v kostole. Aby to všetko neznelo príliš bezcitne voči pamiatke mŕtvych, v skutočnosti má celá záležitosť svoje čaro, ktorému sa Hallstatt zrejme nevyhne ani s miestnosťou plnou lebiek.

Po exhumácii kostier a ich riadnom vybielení na slnku členovia rodiny ukladali kosti vedľa najbližších príbuzných. V roku 1720 sa začala tradícia maľovania lebiek symbolickými ozdobami, ako aj dátumami narodenia a úmrtia, aby sa na mŕtvych nezabudlo, aj keď už nemali hrob. Z 1 200 lebiek bolo približne 610 s láskou vyzdobených rôznymi symbolmi – vavrínmi za statočnosť, ružami za lásku atď. Tie z roku 1700 sú pomaľované hustými tmavými vencami, zatiaľ čo novšie, od roku 1800, nesú jasnejšie kvetinové štýly.

Hoci táto prax od 60. rokov 20. storočia vymiera, v Beinhause sa nachádza oveľa novšia lebka. Vedľa kríža so zlatým zubom je lebka ženy, ktorá zomrela v roku 1983. Jej poslednou žiadosťou bolo, aby bola uložená v Beinhause. Jej lebka bola do kostnice vložená v roku 1995, ako úplne posledná kostra, ktorá tam bola umiestnená.