Kostol svätého Vida

V 16. storočí sa naplno rozbehlo dobývanie a okupácia väčšiny Balkánu Ottomanskou ríšou, ktorá sa koncom 17. storočia rozpadla. Zatiaľ čo vnútrozemské časti polostrova boli pod takmer úplnou kontrolou, pobrežie bolo variabilnejšie na základe geografických faktorov (veľké horské pásma, ktoré sťažovali prístup) a prítomnosti iných významných mocností, ako napríklad Talianskej námornej republiky.

Dnešné Chorvátsko zaberá väčšinu jadranského pobrežia na Balkáne, takže to boli Benátčania, ktorí väčšinou brzdili osmanský postup pozdĺž neho. To však neznamená, že ríša dnešného Turecka tu nemala žiadne úspechy. Pevnosť Klis, ktorá sa nachádza na dohľad od mesta Split (v súčasnosti druhého najľudnatejšieho mesta Chorvátska), bola kedysi pod osmanskou kontrolou, o čom svedčí aj táto bývalá mešita.

História pevnosti, ktorá pôvodne pochádza z rímskeho obdobia, bola poznačená neustálym striedaním majiteľov a jej dobytie Osmanmi sa uskutočnilo v roku 1537. O kontrolu nad oblasťou proti Osmanom bojovali okrem Benátčanov aj Habsburská ríša (predchodkyňa Rakúsko-Uhorska) a miestne sily, napríklad Uskokovia. Okrem krátkych období okupácie trvala osmanská nadvláda nad pevnosťou viac ako sto rokov, kým ju v polovici 16. storočia získali Benátčania. Mešitu potom prestavali na katolícky kostol.

Hoci po obsadení územia dnešným Chorvátskom panovala voči väčšine záležitostí súvisiacich s Osmanskou ríšou (napríklad islam) určitá nevraživosť, väčšina vonkajšej stavby mešity zostala nezmenená. Dokonca sa tu nachádza niečo, čo by sa dalo považovať za akési uznanie náboženskej podobnosti medzi islamom a kresťanstvom, a to v povestnom nápise v latinčine, ktorý sa nachádza nad vchodom do kostola: “Quod instauravit pietas, pietas tueatur” (Čo viera postavila, to viera zachová).

Patrón tohto kostola, Sveti Vid, v angličtine známy ako Saint Vitus (alebo tiež Vid), pochádzal zo Sicílie a bol umučený pre svoju kresťanskú vieru počas Diokleciánovho prenasledovania. Dioklecián bol rímsky cisár, ktorý nariadil výstavbu mohutného paláca, ktorý sa dnes nachádza v historickom centre Splitu. Tento kostol je mimoriadne symbolický pre dejiny kresťanstva v regióne, od rímskeho prenasledovania cez prijatie katolíckeho náboženstva až po vytlačenie islamu.