Kroky k slobode

Táto socha od Íra Ronana Gillespieho, odhalená v roku 2017, je tiež poctou 2 000 deťom, ktoré boli v rokoch 1803 až 1853 poslané do Van Diemen’s Land (dnešná Tasmánia). Celkovo bolo do Tasmánie poslaných približne 76 000 trestancov a táto prax bola oficiálne zrušená až v roku 1868. Azda najzaujímavejšou časťou diela je malý chlapec s vyholenou hlavou na konci radu za štíhlymi ženami s čapicami a utrápeným výrazom.

Socha sa nachádza na Macquarie Wharf, neďaleko malého skalnatého ostrova Hunter Island, pôvodného miesta vylodenia prvého viceguvernéra Davida Collinsa. Po vylodení mohli vyčerpané ženy a deti prejsť do mesta a pozrieť sa na zasneženú horu Mount Wellington / Kunanyi, než boli ženy odvedené do väzníc a inštitúcií, ktoré predchádzali pracovnému domu Female Factory.

Tento pracovný dom sa nachádzal na západnom predmestí Cascades a bol odporným a krutým miestom otvoreným v rokoch 1828 – 1856. Bol navrhnutý tak, aby ženy držal ďalej od možnej korupcie, ale aj aby ich nemorálnosť držal ďalej od miestnych obyvateľov. Čo sa týka detí, tie boli považované za siroty, odoberané matkám a umiestňované do špeciálnych sirotincov; jedna zo sôch žien tu nesie v náručí novorodenca.

Dokončenie bronzovej sochy trvalo dva roky a na vytvorenie modelov boli použité fotografie a 3D skeny podľa žijúcich potomkov skutočne odsúdených žien; Gillespie pre ABC povedal, že „sa mi zdalo trochu nevhodné vytesať na tieto dievčatá len tak nejakú obyčajnú tvár“.

Na tabuľkách pod sochami sú uvedené mená, vek a zločiny, za ktoré boli tieto osoby odsúdené. Je tam aj zoznam mnohých lodí, ktoré sa vydali na cestu okolo sveta do tejto trestaneckej kolónie v Antipode, a počet trestancov – a detí -, ktoré prevážali.

Väčšina z nich bola poslaná z Anglicka, Škótska alebo častejšie z Kingstownu (neskôr premenovaného na Dublin) v Írsku. Zoznam údajných zločinov siaha od zúfalých – krádeže zemiakov, kukurice alebo huslí – až po prípad 20-ročnej Ellen Gibneyovej, ktorá bola uznaná vinnou z toho, že „hodila svoje 10-dňové dieťa do bahennej jamy“.

Gibneyová dostala doživotie, ale hoci väčšina trestov bola sedem rokov, v skutočnosti často znamenali aj doživotie, pretože návrat do rodných krajín bol drahý a vyžadoval by si absolvovanie ďalšej dlhej, nepohodlnej a potenciálne nebezpečnej plavby po mori – a potom len vtedy, ak si po odpykaní trestu vyslúžili certifikát slobody. Namiesto toho mnohí zostali a stali sa jednými z prvých zakladateľov ostrovného štátu a väčšej pevniny na druhej strane Bassovho prielivu.

Vďaka úsiliu o získanie finančných prostriedkov vznikla táto socha a v posledných rokoch Gillespie dokončil ďalšiu s názvom From The Shadows. Jedna z nich zobrazuje tehotnú matku menom Martha Gregory a stojí pred kaskádovou ženskou továrňou (teraz múzeum) v južnom Hobarte.