Ostrov Gorée

Ostrov Gorée je pokojný ostrov s rozlohou približne 45 hektárov, na ktorom žije približne 1 600 ľudí. Pastelovo sfarbené domy stoja pozdĺž tichých dláždených ulíc a pokoj nerušia žiadne autá. Historicky však o ostrov s hlboko zapusteným prístavom a obranyschopným pobrežím pri pobreží Senegalu často bojovali koloniálne mocnosti vrátane Portugalcov, Holanďanov, Britov a Francúzov.

Ostrov je azda najznámejší svojou úlohou strategického obchodného miesta pre transatlantický obchod s otrokmi. Jeho najznámejšia budova, Dom otrokov, bola podľa niektorých údajov prvou zastávkou pre približne 20 miliónov afrických zotročených pracovníkov. Hoci historici spochybňujú skutočný rozsah účasti Gorée, slúži ako symbol – „pamätný ostrov“ – atlantického obchodu s otrokmi.

Hoci otroctvo existovalo v Afrike už pred príchodom Európanov, dopyt po zotročených ľuďoch v európskych kolóniách na západnej pologuli výrazne rozšíril obchod s africkými otrokmi nad rámec brania ľudí do vojnového zajatia. Stredná Afrika prišla počas prvých rokov koloniálnej nadvlády až o tretinu svojej populácie.

Gorée v posledných rokoch navštívili premiéri, prezident a pápeži vrátane pápeža Jána Pavla II, Nelsona Mandelu a Baracka Obamu. Rovnako ako mnohí turisti, ktorí na ostrov zavítajú, si prezreli rôzne múzeá a pozostatky pevností z koloniálnej éry na Gorée. A, samozrejme, Dom otrokov, ktorý sa nachádza v srdci záujmu. Bývalý dom obchodu slúži ako emotívny pamätník brutality a utrpenia, ktoré spustil atlantický obchod s otrokmi. Zrekonštruovaný a otvorený ako múzeum v roku 1962 ukazuje hrozné zaobchádzanie, ktoré zotročení ľudia zažívali v takýchto domoch, kde sa s nimi nezaobchádzalo ako s ľuďmi, ale ako s hnuteľným majetkom.

Prehliadky vedú návštevníkov cez dvere, z ktorých niet návratu. Podľa jedného z hlavných zakladateľov múzea, zosnulého Boubacara Josepha Ndiayeho, týmito dverami prešlo až 15 miliónov zotročených mužov a žien, ktorí už nikdy nevideli svoj kontinent. Návštevníci prechádzajú aj stiesnenými pivničnými celami, kde sprievodcovia poukazujú na okovy na stenách. Na poschodí múzea sú vystavené reťaze na krk, členky a nohy, rôzne nástroje používané na trestanie a 17-kilogramová liatinová guľa, ktorá bola pripútaná ku každému zotročenému, ktorý bol podozrivý, že sa odváži utiecť.