V auguste 1620 vyplávali lode Mayflower a Speedwell z anglického Southamptonu. Na palubách lodí boli „Pilgrim Fathers“, protestantská kresťanská sekta hľadajúca náboženskú slobodu. Vyplávali do Nového sveta a po niekoľkých neúspechoch skupina nakoniec založila kolóniu Plymouth v dnešnom Massachusetts, čím položila základy budúcich Spojených štátov amerických.
Dnes cez terminál trajektov v Town Quay v Southamptone prechádzajú davy turistov na ceste za dovolenkou na ostrove Wight. Neďaleko stojí 15 metrov vysoká veža, ktorá pripomína miesto odchodu Pilgrim Fathers.
Pamätník bol postavený v roku 1913. Vysoký štvorcový stĺp je zakončený bielo-zlatou kupolou, na ktorej je umiestnená medená veterná ružica v tvare lode Mayflower. Na pamätníku je umiestnená tabuľa, ktorá rozpráva históriu separatistickej kongregácie a Pilgrim Fathers, ako aj príbeh o ich prvom pokuse o plavbu.
Deň odchodu, 15. august 1620, bol na takú dlhú cestu neskoro v sezóne. Ešte predtým, ako opustili anglické pobrežné vody, malú flotilu zasiahli silné búrky, ktoré smrteľne poškodili loď Speedwell. Zastavili sa v Dartmouthu a potom znovu v Plymouthu v Cornwalle, ale stožiar lode Speedwell bol neopraviteľný. Nakoniec loď opustili a natlačili sa na loď Mayflower, aby sa vydali na náročnú cestu do Nového sveta.
