Ashley Walk: Osvetlený cieľ

V New Forest v grófstve Hampshire je ukrytý osvetlený objekt, ktorý je jedným z mnohých artefaktov britského úsilia v druhej svetovej vojne. Ashley Walk sa stal etablovanou cvičnou bombardovacou strelnicou v novembri 1939, jeho prenájom bol dohodnutý vo februári 1940 a do prevádzky bol uvedený v auguste toho istého roku.

Vzhľadom na jej rozsiahle vlastnosti považovalo RAF Boscombe Down za veľmi cennú lokalitu s rozlohou 5 000 akrov. Nemecké prieskumné fotografie z roku 1941 odhalili, že oblasť zahŕňala domáce zázemie pre posádku, dve malé trávnaté pristávacie dráhy, pozorovacie úkryty a veže, čo ju robilo optimálnou na výcvik a testovanie. Zahŕňala aj vysoko položené denné a nočné bombardovacie ciele, pričom niektoré ciele boli na nočný výcvik osvetlené dieselovými generátormi.

Počas vojny RAF intenzívne využívalo Ashley Walk, čoho výsledkom boli početné krátery po bombách a dokonca aj miesto pádu lietadla. Činnosť na strelnici pokračovala aj po vojne, ale v roku 1948 bola ukončená.

Hoci väčšina terčov a zariadení už neexistuje, niekoľko prvkov zostalo zachovaných. Osvetlená betónová cieľová šípka a rôzne označenia kriedou sa stále zachovali a sú ľahko viditeľné zhora. Terč ministerstva vnútra, prekrytý násypom zeminy, zostáva viditeľný v blízkosti jedného zo zachovaných pozorovacích úkrytov. Mnohé krátery sú zasypané, ale niektoré pretrvávajú a naďalej pripomínajú rozsiahle využívanie strelnice.