Danebury Hillfort

Pred viac ako 2 500 rokmi bola oblasť okolo dnešného hradiska Danbury Hillfort kedysi významnou poľnohospodárskou komunitou. Títo poľnohospodári z doby železnej, ktorí sa nachádzali v blízkosti Figsbury Ring, Stonehenge a Douce Mausoleum, chovali najmä ovce a dobytok a oblasť sa stala známou vďaka vlneným odevom a koženému tovaru.

Len 15 míľ severovýchodne od anglického mesta Salisbury bola táto oblasť bohatá na prírodné zdroje, vďaka čomu sa osada stala obchodným centrom pre železo, cín, meď, soľ a kameň. Predpokladá sa, že priehlbiny v krajine, ktoré sa zviditeľnili pri nedávnych vykopávkach na hradisku Danbury Hillfort, sú miestami, kde sa skladovalo obilie. Tieto plytké jamy sa kopali nástrojmi z doby železnej podobnými krompáčom a boli naplnené obilím a uzavreté.

Počas takmer 500 rokov osídlenia hradiska Danbury Hillfort, na ktorom v čase jeho najväčšieho rozmachu žilo viac ako 300 ľudí, bolo jednou z hlavných úloh obyvateľov chrániť dobytok a obilie pred nepriateľskými nájazdníkmi. Osadníci sa bránili nájazdníkom pomocou prakov. Bojovníci komunity používali na pomoc pri útoku meče a niekedy aj vozy ťahané koňmi.

Vrchol hradiska bol pravdepodobne vyhradený pre svätyne a chrámy: náboženstvo bolo ústredným bodom komunity. Prevládalo pohanstvo zamerané na prírodných bohov, ktorí stelesňovali rieky, stromy a iné prírodné prvky.

Niektorí vedci sa domnievajú, že telá odkryté na tomto mieste mohli byť obete. Zákonodarcovia, učitelia, rozprávači a liečitelia by tiež obývali najvyššie časti kopca.

Vykopávky pod vedením profesora Southamptonskej univerzity Barryho Cunliffa v rokoch 1969 až 1988 odkryli viac ako polovicu vnútorného priestoru hradiska. Cunliffove vykopávky odhalili 73 kruhových domov, 500 obdĺžnikových stavieb a mnoho hlbokých skladovacích jám.

Ľudia bývali v kruhových domoch a obilie, ich najdôležitejšia komodita, sa uchovávalo v skladovacích budovách.

Vykopávky na lokalite odhalili pokladnicu artefaktov: viac ako 180 000 fragmentov keramiky, 240 000 kusov kostí, kamenných artefaktov a množstvo železných a bronzových predmetov. Niektoré artefakty sú vystavené v Múzeu doby železnej v anglickom Andoveri, približne sedem míľ severovýchodne od náleziska.

Obyvatelia prestali hradisko využívať okolo roku 100 pred n. l., teda 150 rokov pred rímskou inváziou do Anglicka v roku 43 n. l.

Niet divu, že hradisko Danebury z doby železnej je vďaka rozsiahlej zbierke artefaktov, polohe a histórii jedným z najpreskúmanejších sídlisk z doby železnej v Európe. Lokalita je naplánovaná na zaradenie medzi staroveké pamiatky. V súčasnosti je kopec lokalitou osobitného vedeckého záujmu.