Reštaurácia Rules, ktorú v roku 1798 založil Thomas Rule, sa v súčasnosti považuje za najstaršiu londýnsku reštauráciu. Prežila vládu deviatich britských monarchov a je len o niečo mladšia ako Spojené štáty. A za celý ten čas vlastnili Rules len tri rodiny.

Reštaurácia funguje nepretržite od svojho otvorenia. Ani druhá svetová vojna nedokázala otriasť odhodlaním Rules: Majitelia spevnili stavbu hrubými drevenými doskami, aby sa ochránili pred bleskovou vojnou, a podávali povinné prídelové jedlá za päť šilingov za kus, ako aj neprídelovú zverinu, napríklad králika, tetrova a bažanta, ktoré sú na jedálnom lístku dodnes.

V priebehu rokov sa v Rules stravovalo mnoho stálic britskej kultúry. Medzi významných štamgastov kedysi patrili Henry Irving, Laurence Olivier, Charles Dickens a H. G. Wells a reštaurácia sa objavila v románoch takých literárnych osobností ako Graham Greene, Dick Francis a Evelyn Waugh.

Nedávno sa Rules objavili vo filme James Bond Spectre (scéna, v ktorej sa M, Q a Moneypenny stretávajú v reštaurácii) a v troch epizódach seriálu Downton Abbey. V reštaurácii Rules sa nepochybne stravovalo oveľa viac hviezd, ale vedenie a personál sú povestní diskrétnosťou.

Ako už možno tušíte, Rules je baštou britskosti. Niektorým, najmä mladším ľuďom v hlavnom meste Anglicka, môže pripadať príliš zatuchnutý (veľká nástenná maľba Margaret Thatcherovej v plnej zbroji v reštaurácii zrovna nevolá po „liberálnej hipsterskej pouličnej pohode“). Ale ak vás už unavujú fantastické fúzie, borievkové latte a bezmäsité „krvácajúce“ hamburgery, Rules s citom pre starú školu môže byť závanom čerstvého vzduchu.

Jedálny lístok sa zameriava na klasickú anglickú kuchyňu, ktorá zahŕňa jarabicu, zverinu, divokú kačicu, králika, ustrice, koláče a pudingy. A ak si myslíte, že všetky tieto historické, luxusné špeciality budú stáť majetok, mýlite sa. Rules je prekvapivo cenovo dostupný, aspoň na londýnske pomery: Za 21,95 libier si môžete dať steak s pečienkou alebo na panvici pečené bažantie prsia za 22,95 libier.

Ak sa vyberiete na poschodie, nájdete tu novo zrekonštruovaný koktailový bar s plyšovým červeným sedením a barovým pultom z tmavého dreva. Kedysi to bolo obľúbené miesto kráľa Eduarda VII. na tajné milenecké vzťahy s jeho milenkou Lillie Langtry. Dnes si tu môžete oddýchnuť v honosnom prostredí s kokteilom „The Duchess of Cambridge“ (kokteil z ginu s ružovým korením, vodky a Lillet) alebo „The Duchess of Sussex“ (koňak, likér z bazového kvetu a nektár zo šampanského), alebo sa jednoducho odreagovať pri čapovanom Guinnesse – samozrejme, podávanom v striebornom bareli.