Reštaurácia Raya

Raya, dlhoročná reštaurácia v meste Phuket, je známa najmä pre svoje krabie mäso na kari s kokosovým mliekom – obrovskú, dekadentnú misu, v ktorej sa mieša pikantné kokosové kari s kurkumou a obrovské kusy krabieho mäsa podávané s uzlami ryžových rezancov. Je to však aj jedno z mála miest v Thajsku, kde sa podáva kuchyňa Baba, zmes čínskych a thajských ingrediencií, jedál a kulinárskych techník.

Čínski moreplavci navštevujú pobrežie Andamanského mora už celé stáročia a založili si tu svoje základne, najmä v Singapure a v Melake a Penangu v Malajzii. V priebehu storočí sa na týchto miestach prelínala miestna a čínska kultúra a vytvorila sa nová.

V Singapure a Malajzii sú potomkovia týchto obchodníkov známi ako Peranakans alebo Baba-Nyonya, na tomto ostrove sa niekedy nazývajú Phuket Babas. Mesto Phuket je jedným z mála miest v Thajsku, kde vznikla kultúra Baba, a jediným miestom v krajine, kde sa jej prvky nachádzajú dodnes.

V súčasnosti sa ponuka v reštaurácii Raya rozširuje na stredné Thajsko a pevninskú Čínu, ale jedlá ako muu hawng, tučné kúsky bravčového mäsa dusené so sójovou omáčkou a čiernym korením, a naam phrik kung siap, dip v thajskom štýle, ktorý kombinuje sušené krevety, bylinky a čili, sú ukážkou babských koreňov mesta Phuket. Aj krabie karí, ktoré je na čele reštaurácie, má svoj pôvod v zmesi čínskych a juhovýchodných ázijských kuchárskych štýlov, hoci je modernejšie a pochádza z detstva súčasného majiteľa.