Strom malomocných

Kľudnú scénu u baobabu v národnom parku Liwonde narušuje malá, ručne písana ceduľka, na ktorej sa píše: “Hrob tých, ktorí v minulosti trpeli leprou.”

V Malawi, rovnako ako v mnohých ďalších častiach sveta, boli ľudia trpiaci leprou čiže Hansenovou chorobou často vylúčení zo spoločnosti. Hoci môže byť táto choroba, spôsobujúca znetvoreniny, nákazlivá, väčšina ľudí je voči nej imúnna. V Malawi sa však verilo, že tí, ktorí zomreli na lepru, nemôžu byť pochovaní, pretože by ich ostatky mohli kontaminovať pôdu.

Pohľad do priezoru v kmene baobabu v Liwonde túto vieru dokladá. Na dne dutého kmeňa leží hromada ľudských kostier. Jedná sa o ostatky malomocných, ktorí boli zviazaní k sebe a vhodení do stroma. Nie je jasné, či boli v tej dobe už mŕtvi, alebo nažive.