Údolie gulí

Neďaleko mesta Šetpe v západnom Kazachstane sa nachádza Údolie gulí – alebo Toryš, ako sa mu hovorí v kazaštine. Tvorí ho množstvo guľovitých skalných útvarov roztrúsených v širokom pásme stepnej krajiny. Gule majú rôznu veľkosť, od drobných skál pripomínajúcich mramor až po obrovské balvany veľké ako auto.

Tento fenomén nie je dostatočne preskúmaný, ale mohlo by existovať viacero geologických vysvetlení od megaspherulitov – kryštalických gúľ vytvorených v sopečnom popole a následne odkrytých zvetrávaním – cez delové gule – proces, pri ktorom sa okolo tvrdšieho jadra hromadia sedimenty – až po sférické zvetrávanie, pri ktorom sú vhodné podmienky na eróziu hornín do guľovitej podoby. V tomto prípade je vzhľadom na rozsah veľkostí najpravdepodobnejším vysvetlením vznik sférolitu.

Z údolia je viditeľná Sherkala (Levia skala), ohromujúci 332 metrov vysoký bielo-okrový kriedový výbežok s početnými puklinami pozdĺž jeho okraja a ešte väčším množstvom skalných útvarov na jeho úpätí. Neďaleko sa nachádzajú aj skromné ruiny mesta Kyzylkala z Hodvábnej cesty.