Tento zelený polostrov na severe austrálskeho Queenslandu je prekliaty? To sotva! Nevyzerá to tu nijako tragicky: nekonečné biele pláže obmýva tyrkysové more plné svetovo unikátnych koralov, medzi bujnou vegetáciou sú roztrúsené útulné a praktické vily… Nikde na obzore nie je žiadna výnimočná chudoba, neriešiteľné konflikty ani vulkanické hrozby. Nádherná príroda každoročne láka milovníkov prírody a oblasť prosperuje aj vďaka ťažbe bauxitu.
A predsa tento zdanlivo idylický región trpí jedným problémom, ktorý je, povedzme, až príliš „prírodný“… Krokodíly sú nepochybne úctyhodné zvieratá, ale ich miestni bratranci, „salties„, majú tú nevýhodu, že nielenže milujú slanú vodu, ale sú aj oveľa väčšie a agresívnejšie ako bežné druhy týchto plazov. Preto sú tu vodné radovánky okorenené poriadnou dávkou rizika. Je rozumné ísť sa kúpať alebo člnkovať do vody, kde vás môže zhltnúť sedemmetrová nenásytná šelma?
Aspoň na niečo je toto nešťastie dobré: rybári zistili, že „salties“, teda krokodíly morské, radi zabíjajú nebezpečné žraloky tigrie a pieskové, ktoré sa v týchto končinách vyskytujú. To je potešujúca správa pre plavcov, ale vždy by mali mať na pamäti, že ani pri plávaní v sladkej vode nie sú za vodou. „Salties“ sa totiž môžu objaviť aj tam (samozrejme, spolu s bežnými krokodílmi) a žraloky pieskové radi zamieria do riek. Kúpanie v mori sa aj tak neodporúča, minimálne od konca októbra do mája ( neradujte sa, zodpovedá to austrálskemu letu, keď je počasie najteplejšie), a to kvôli dvom nepríjemným druhom medúz. Prvým je štvorhranka, ktorej chápadlá môžu dorásť až do dĺžky štyroch metrov, zatiaľ čo druhým je drobná medúza irukandji, ktorá meria niečo vyše dvoch centimetrov, takže je ťažké ju spozorovať. Medúzy si od júna do septembra dávajú prestávku, čo však neplatí pre morské hady. Vyskytuje sa tu sedemdesiat rôznych druhov vrátane Duboisovho morského hada (Aipysurus duboisii), ktorý sa považuje za najjedovatejšieho morského plaza. Musíme však dodať, že na súši má veľkú konkurenciu, keďže na polostrove žije desať najnebezpečnejších druhov hadov na svete.
Nesmieme však obviňovať polostrov Yorkshire: susedný Karpentársky záliv, Arafura a Timorské more sú z hľadiska fauny prakticky identické. Ku cti mu slúži taktiež skutočnosť, že sa mu vyhol obávaný pavúk čierna vdova, smrteľne jedovatý pavúk, ktorý sužuje len južné štáty Austrálie. Vďaka Bohu!
