Baňa Grasberg

Bane Grasberg sú obrovské povrchové bane v Papue v Indonézii, ktoré vytvárajú kráter široký celú míľu. Už roky je to jedna z najvýnosnejších baní na svete s obrovskými zásobami zlata a medi. Nachádza sa vysoko v drsnom pohorí Sudirman v blízkosti dvoch vzácnych rovníkových horských ľadovcov a je zároveň najvyššie položeným lomom na svete, približne 4 267 metrov nad morom.

Táto masívna baňa sa nachádza v mieste stretu dvoch tektonických dosiek, kde pred miliónmi rokov počas vyzdvihovania miestnych hôr prenikla horúca magma do vrstiev sedimentárnych hornín, čo viedlo k vzniku medenej a zlatonosnej rudy. Od začiatku 90. rokov 20. storočia sa v Grasberg intenzívne ťaží táto ruda v ohromujúcom objeme. V roku 2016 sa v tejto obrovskej bani vyťažilo viac ako 500 000 ton medi a 28 000 kilogramov zlata.

Po vyťažení sa táto cenná ruda drví v mlynskom a koncentračnom komplexe bane, ktorý je najväčší na svete. Mlecie jednotky v mlyne dokážu denne spracovať v priemere 265 000 ton rudy. Ruda sa potom posiela v kaši tromi potrubiami do námorného prístavu Amamapare vzdialeného viac ako 100 kilometrov. V prístave sa filtruje a suší, potom sa meď, zlato a striebro môžu prepravovať do hút na celom svete.

V súčasnosti je baňa takmer vyčerpaná. Aj keď sa produkcia dočasne zastavila, obrovské zásoby zlata a medi zostávajú – hoci hlbšie pod zemou. Grasberg teraz prechádza na podzemné blokové razenie, pričom práce v jame nahrádzajú podzemné bane.

Nie je prekvapením, že takýto rozsiahly ťažobný projekt sa nezaobišiel bez kontroverzií. Začnime obavami o životné prostredie: Bane každoročne vypúšťajú desiatky miliónov ton odpadu do miestneho riečneho systému, ktorý je teraz takmer bez rýb a všeobecne sa považuje za nevhodný pre vodné organizmy. Americká spoločnosť Freeport-McMoRan, ktorá má baňu na starosti, dlho trvala na tom, že jej postupy spĺňajú priemyselné normy. Toto stanovisko však nezastávajú environmentálne skupiny a miestni občania. Napätie v bani Grasberg vzrástlo aj kvôli nízkemu podielu príjmov pre miestnych Papuáncov a pochybným platbám, ktoré baňa vypláca indonézskym bezpečnostným silám, ktoré ju chránia.