Chrám Meenakshi Amman

Chrám Meenakshi Amman je srdcom starobylého mesta Madurai v indickom štáte Tamilnádu. Chrám je náboženským a mytologickým symbolom starým 2 500 rokov a jeho 14 veží je pokrytých tisíckami farebných kamenných figúr zobrazujúcich zvieratá, bohov a démonov.

Toto posvätné miesto každoročne priláka až milión návštevníkov na 10-dňový festival Chithirai, ktorý sa koná na oslavu svadby Meenakshi (hinduistickej bohyne Parvati) so Sundareswarom (hinduistickým bohom Shivom) – božského sobáša, ktorý hinduisti považujú za “najväčšiu udalosť na Zemi”.

Podľa starovekej tamilskej literatúry chrám Meenakshi Amman pôvodne postavili pred 2 500 rokmi preživší zo strateného kontinentu Kumari Kandam, mytologického kontinentu v tvare trojuholníka, ktorý sa údajne rozprestieral v Indickom oceáne a dotýkal sa Austrálie, Madagaskaru a Indie. Hoci existencia tohto kontinentu je v súčasnosti vyvrátená, členovia Tamilského renesančného hnutia kedysi verili, že je to ohnisko tamilskej kultúry.

To všetko je však mytológia. V skutočnosti chrám postavili tamilskí hinduisti pochádzajúci z juhovýchodnej Indie a prvýkrát sa v zaznamenanej histórii objavil v roku 600 nášho letopočtu. V roku 1300 posvätnú stavbu vyplienil a zničil moslimský generál Malik Kafur pri úspešnom pokuse rozšíriť islam v Madurai. Až takmer o 250 rokov neskôr, v roku 1559, stavbu obnovil prvý madurajský kráľ Nayak.

Chrám Meenakshi Amman stojí dodnes, najvyššia veža dosahuje výšku 52 metrov. Historický chrám bol dokonca nominovaný na Nových sedem divov sveta.