Divadlo v pevnosti Antoine

Monako ako druhá najmenšia krajina na svete nie je veľkou vojenskou mocnosťou. Okrem malého počtu vojakov, 250, sa pri obrane štátu spolieha výlučne na Francúzsko. Boli však časy, keď sa táto malá krajina musela na svetovej scéne brániť sama. Pevnosť Antoine, ktorá sa týči na vrchole Monackej skaly, je najvýraznejšou pripomienkou tohto obdobia.

Na začiatku 18. storočia taliansky sused Monaka, Savojské vojvodstvo, zmenil stranu vo vojne o španielske dedičstvo a postavil sa proti Francúzsku a jeho spojencom. Monako, obklopené savojskými vojskami na severe a blokované britskými loďami, zistilo, že sa nemôže spoliehať na obranu Francúzska. Knieža Antoine I. vzal veci do vlastných rúk, roztavil vlastné striebro a predal rodinné šperky. To všetko sa použilo na financovanie výstavby opevnení okolo mesta vrátane pevnosti, ktorá dnes nesie jeho meno. Malé kniežatstvo našťastie nemuselo vyskúšať svoju vojenskú odvahu a vojna sa skončila v roku 1713 bez monackej účasti.

Hoci Monako počas druhej svetovej vojny deklarovalo neutralitu, Taliansko ho ľahko obsadilo a pevnosť Antoine použilo ako protiletecký kryt. Keď sa stiahli, nastúpili Nemci. Knieža Ľudovít II. napríklad privítal svojich nových vládcov Osi a využil „neutralitu“ svojej krajiny na to, aby profitoval z vojny. Monako sa stalo hlavným centrom pre pranie nemeckých peňazí až do septembra 1944, keď Nemci odišli a prišli americké jednotky. Pevnosť Antoine bola počas americkej invázie vážne poškodená a roky ležala v ruinách.

V roku 1949 nastúpil na monacký trón knieža Rainier III. po svojom starom otcovi Ľudovítovi II. Čoskoro nariadil obnovu pevnosti Antoine – nie ako vojenského stanovišťa, ale ako verejného divadla pod holým nebom. Pevnosť si stále zachováva niektoré pozostatky svojej vojenskej minulosti vrátane vyhliadkovej veže. Pri zvláštnych príležitostiach, napríklad pri príležitosti kráľovských narodenín, sa z nej strieľa z dela. Väčšinu času sa však pevnosť Antoine využíva na organizovanie koncertov, divadelných hier a čítaní poézie, pričom sa môže pochváliť jedným z najlepších výhľadov v Monaku.