Krajina “piatich zemí”

Oblasť pobrežia Ligúrskeho lemovaná strmými skalnými stenami sa spomína pod názvom Cinque Terre (čiže päť zemí). Nachádza sa tu päť obcí a región bol obývaný už aj v staroveku. V stredoveku sa tu vo veľkom pestovali olivovníky a vinič, čo prispelo k výraznému hospodárskemu rozkvetu oblasti. Pomenovaním Cinque Terre chceli odlíšiť región kvalitných vín od ostatných častí pobrežia. Z turistického hľadiska toto územie nie je ideálne, pretože je tu veľmi málo pláži vhodných na kúpanie. Charakteristickou dominantou tunajšej panorámy sú na vysokých skalách vybudované drobné dediny s pestrofarebnými domami. Jednou z nich je aj Manarola, ktorá za svoju existenciu tiež vďačí poľnohospodárstvu a rybolov má v týchto končinách tiež dlhoročnú tradíciu. V hornej časti dediny sa nachádza kostol postavený v 14. storočí a turisti majú možnosť navštíviť aj múzeum vína, kde sa oboznámia procesom jeho výroby.

Pahorky Cinque Terre vznikli ešte v čase, keď sa uzavrel praoceán Tethys. Zvrásnenie malo za následok, že hory pozostávajú zo sedimentálnych i magmatických hornín. Sú však chudobné na minerály aj napriek tomu, že neďaleko sa kedysi ťažila meď. Na vápencových vrstvách sa vytvorili pôdy typu terra rossa. Červená zem (to znamená taliansky názov) je ílovitá, tvrdá a bohatá na oxidy železa, ktoré jej dodávajú charakteristické sfarbenie. Na pobreží – takmer na úrovni hladiny mora – nájdeme viacero krasových prameňov. Oblasť Cinque Terre hory chránia pred chladnejším severným vetrom, preto sú tu miernejšie zimy a teplejšie a suché letá. Okolité vody sú chránené v záujme záchrany morskej flóry a fauny, predovšetkým stredomorskej populácie veľrýb.