Scéna na Pic du Midi pripomína sci-fi film: opevnený komplex z betónu a kameňa, plný kovových kupol, sa rozprestiera na vrchole strmého štítu nad oblakmi. Vo výške 2 877 metrov ponúka široký výhľad na okolité francúzske Pyreneje, ktorému konkuruje iba mimoriadne tmavá nočná obloha.
Práve ideálne podmienky na pozorovanie privádzajú astronómov na tento náročný horský vrchol už od roku 1884, aby mali ničím nerušený výhľad na oblohu. História vedeckého výskumu na slávnom francúzskom štíte však siaha až do roku 1774, keď chemik Jean Darcet a fyzik Gaspard Monge vystúpili na Pic du Midi a skúmali atmosférický tlak.
Hoci bol v tom čase prístup na vrchol oveľa náročnejší, vedcom to nezabránilo vybudovať v 70. rokoch 19. storočia plnohodnotnú meteorologickú stanicu a astronomické observatórium. Dnes sú výskumné zariadenia vzdialené len pätnásť minút jazdy lanovkou z horského strediska La Mongie a verejnosť môže obdivovať výhľad, ktorý bol natoľko cenný, že vedci z NASA odtiaľ mapovali povrch Mesiaca pri prípravách na pristátie programu Apollo.
Návštevníci môžu na Pic du Midi aj prenocovať. Balík pre najviac 19 ľudí zahŕňa prehliadku miestnych teleskopov vrátane dvojmetrového teleskopu Bernard Lyot, najväčšieho vo Francúzsku, nočné pozorovanie s profesionálnymi astronómami a tradičnú pyrenejskú kuchyňu v miestnej reštaurácii.
V observatóriu sa nachádza aj najvyššie položené múzeum v Európe, ktoré návštevníkov prevedie dejinami Pic du Midi a viac než storočím vedeckého výskumu a technologického pokroku. Skúsení lyžiari sa potom môžu spustiť po strmých horských svahoch s prevýšením približne 1 400 metrov bez ďalšieho poplatku.
