Rezidencia Bankya

Komunistickí lídri boli známi tým, že si užívali luxus a bulharský premiér Todor Živkov, ktorý bol predsedom vlády v rokoch 1962 až 1971, nebol výnimkou. Jedným z takýchto opulentných prejavov moci bola rezidencia Bankya, ktorá mala okrem iného saunu, krytý bazén a upravený park.

Rezidencia postavená v 70. rokoch 20. storočia ako sanatórium využívala termálne vlastnosti Bankya, ktorej minerálne vody a horský vzduch robili z mesta po stáročia destináciu zdravia. Zdá sa však, že Živkov si toto zariadenie s charakteristickou architektúrou sovietskej éry obľúbil a využíval ho ako osobnú rezidenciu až do svojho odstavenia od moci v roku 1989, len niekoľko mesiacov pred pádom železnej opony.

V postkomunistickej ére sa o komplex zaujímala Masako Ohya, excentrická japonská miliardárka, ktorá si rada zahrala golf v charakteristickom ružovom oblečení. “Ružová miliardárka” sa stala žiarivou škvrnou v sivej krajine. Kúpila väčšinový podiel na pozemku s plánmi na hotel, golfové ihrisko a súkromné domy. Ohya však v roku 1999 zomrela a s ňou aj jej ružová vízia. Dnes je jej jediným viditeľným odkazom na opustenom pozemku erb Golf and Country Clubu namaľovaný nad hlavným vchodom a brožúry roztrúsené v západnom krídle.

Budova bola príležitostne strážená a využívaná na podujatia, ale bola zničená vandalmi. Hoci niektoré z najunikátnejších prvkov v hlavnej hale a v reštauračnej časti sa stratili v dôsledku podpaľačstva a krádeží, stále stojí za návštevu, pretože zdemolovaný interiér aj zarastený exteriér ponúkajú jedinečné výhľady a pokojnú, relaxačnú atmosféru.