Observatórium Kokino

Veda o pozorovaní oblohy a meraní času na základe jej zmien je takmer taká stará ako samotná civilizácia. Mnoho ranných spoločností malo svoje vlastné kalendáre a archeológovia o tom naďalej nachádzajú dôkazy na rôznych miestach.

V roku 2001 sa našli ruiny osídlenia z doby bronzovej neďaleko severomacedónskou dedinou Kokino. V nadmorskej výške viac ako 1 000 metrov objavili vedci obrovské kamene do zarážajúcich vzorov. S ďalším štúdiom ich identifikovali ako kamenné značky používané na sledovanie slnka a mesiaca, čo z lokality urobilo starodávne megalitické observatórium staré takmer 3 800 rokov.

V strede pozostatkov observatória sú umiestnené dve plošiny, ktoré sú od seba vzdialené približne 19 metrov. Dolnú plošinu tvoria štyri mohutné kamenné tróny otočené smerom na východ. Vyššiu plošinu tvoria značky vytesané do andezitovej horniny, ktoré označovali významné astronomické udalosti, ako letný a zimný slnovrat, ako aj jarnú a jesennú rovnodennosť.

Keď si sadli na tróny, najmä na druhý, bolo možné sledovať presný pohyb svetla v týchto dňoch. Najmocnejší člen komunity zvyčajne zaujal svoje miesto na tomto zvláštnom podstavci a pozoroval svetlo, ktoré svietilo cez vyrezávané značky. Na observatóriu sa konali rituály založené na týchto slnečných zmenách.

Informácie o zmene ročných období signalizovali prostredníctvom veľkého ohňa viditeľného pre ľudí žijúcich v okolitých oblastiach. Signalizáciou ohňom hovorili ľuďom, kedy nastal čas začať s výsadbou, orbou alebo žatvou, čo im umožňovalo naplánovať si poľnohospodársky kalendár. Ich lunárne kalendáre sledovali 19-ročný cyklus, kde počas prvých 12 rokov mal každý rok 12 mesiacov – 6 letných a 6 zimných mesiacov. Zvyšných 7 rokov bolo rozdelených do 13 mesiacov.

Observatórium Kokino má dvojakú funkciu vedeckého a rituálneho miesta, čo je veľmi zaujímavé pre výskumníkov archeoastronómie, ktorí študujú rituály starovekých spoločností na oblohe prostredníctvom antropológie a modernej astronómie.