Wat Sutthi Wararam

Odhaduje sa, že v metropolitnej oblasti Bangkoku sa nachádza najmenej 400 budhistických chrámov (wats), z ktorých len približne 100 už nie je funkčných. Najrozšírenejšou sektou budhizmu v Thajsku je theravāda, ktorá kladie veľký dôraz na svoje mníšske rády. Väčšina chrámov v Bangkoku preto skutočne poskytuje domov a vzdelanie mníchom, ktorí sú závislí od darov na stravu, oblečenie a iné potreby. Keďže veľké percento mužskej populácie považuje mníšstvo skôr za dočasnú možnosť než za celoživotné povolanie, chrámy musia byť schopné ľahko reagovať na demografické zmeny, čo zase znamená flexibilitu pri ich financovaní.

Chrámy si preto môžu navzájom do istej miery konkurovať, a to nielen z hľadiska zbožnosti, ale dokonca aj z finančného hľadiska (to sa netýka výlučne budhizmu, keďže tento trend je známy aj v niektorých kresťanských cirkvách a iných náboženských priestoroch). Nie je zriedkavé, že thajské chrámy sa snažia od seba navzájom odlíšiť – príkladom je chrám Sutthi Wararam.

Umenie je bežné prakticky vo všetkých chrámoch a v mnohých sa používajú tradičné nástenné maľby a sochy oslavujúce život Siddhárthu Gautamu a iných postáv, prezentujúce kozmogóniu budhistického života a posmrtného života alebo vytvárajúce atmosféru vhodnú na meditáciu a modlitbu.

Wat Sutthiwararam (ako je tiež známy) sa rozhodol pre zobrazenie netradičných umeleckých diel. Väčšina z nich sa riadi modernými umeleckými trendmi, ako je minimalizmus a abstrakcia. Stále sú však v súlade s náboženskými témami, čoho výsledkom sú zaujímavé ilustrácie mýtických garudov, cyklu reinkarnácie, nirvány, avatarov Budhu a mnohých ďalších konceptov a viery. Tradicionalizmu sa úplne nevyhýbajú, keďže väčšina umeleckých diel je aj sochárska alebo grafická (hoci sa zdá, že zarámované obrazy majú prednosť pred nástennými maľbami).

Pri množstve wattov v meste, akým je Bangkok, Sutthi Wararam výberom umeleckých diel určite vyniká. Na druhej strane, robiť veci trochu inak môže znamenať, že získajú lepšiu záštitu na podporu svojich mníchov a ďalších služieb. Pre tých, ktorí chrám navštívia, je jeho kombinácia náboženstva s pocitom modernej umeleckej galérie jedinečným objavom.