Azylové klopadlo

Keď prechádzate vstupnými dverami Durhamskej katedrály, môžete si všimnúť kovovú hlavu leva, ktorý drží v tlame prsteň v tvare hada. Málokto si však možno uvedomuje, že ide o starostlivo vytvorenú kópiu. Originál sa nachádza vo vnútri kostola, vo Veľkej kuchyni v Open Treasure. Tento malý predmet, známy ako Klopačka svätyne, zohral v histórii katedrály dôležitú úlohu.

Svätostánok pochádza z 12. storočia. Nebol určený pre každého starousadlíka, ktorý chcel zaklopať na dvere katedrály, ale skôr pre tých, ktorí v kostole hľadali azyl. Každá osoba, ktorá bola obvinená z hrdelného zločinu, napríklad z vraždy v sebaobrane alebo úteku pred trestom odňatia slobody, mohla použiť klopadlo, aby jej bolo na 37 dní poskytnuté útočisko v katedrále.

Keď sa žiadatelia o azyl ocitli vnútri, mali tento čas využiť na zmierenie, preukázanie svojej neviny alebo plánovanie úteku. Medzitým im bolo na náklady opátstva poskytnuté bezpečné útočisko až do ich prípadného odchodu alebo odovzdania príslušným orgánom. Tí, ktorým bolo poskytnuté útočisko, dostali na oblečenie špeciálne čierne rúcho s krížom svätého Cuthberta našitým na ľavom ramene.

Právo na útočisko bolo zrušené parlamentom na začiatku 17. storočia. Príklady ďalších chrámov, ktoré poskytovali podobný akt bezpečného útočiska, možno nájsť v kostole Najsvätejšej Trojice v Stratforde nad Avonou a v kostole svätého Mikuláša v Gloucesteri.