Galéria banského umenia

Ťažba uhlia je ťažká a nebezpečná práca, ktorá sa zvyčajne nespája s umením. Mnohí baníci sa však venujú maľovaniu alebo sochárstvu. Veľký podiel na tom má severovýchodné Anglicko, kde je najznámejšia Ashington Group, ale existuje aj niekoľko ďalších miestnych skupín baníkov, ktorí sa stali umelcami.

Základom tejto fantastickej galérie je zbierka diel, ktorú počas mnohých rokov nazbierali dvaja miestni obyvatelia, Gillian Wales a Bob McManners, ktorí boli fanúšikmi baníka a maliara Toma McGuinessa. Zbierka je teraz (od roku 2017) umiestnená v budove bývalej banky z 19. storočia, ktorá je sama o sebe fascinujúca, najmä jej novo zrekonštruovaná veža. Galéria má niekoľko stálych expozícií a priestor pre dočasné výstavy. Medzi nedávne témy patrili Bevin Boys a Ženy v uhoľnom baníctve.

Pôvodná zbierka sa rozšírila o diela mnohých ďalších baníkov, najmä zo severovýchodného Anglicka a najmä z Durhamského uhoľného poľa. Diela sú rôznych štýlov a tie, ktoré zobrazujú pracovný život pod zemou, sú obzvlášť sugestívne. Ďalšie diela obsahujú spoločensky dôležité témy, ako napríklad slávnosť durhamských baníkov a zobrazenia podmienok bývania v uhoľných revíroch. Do stálej zbierky patria aj Norman Cornish, Bob Olley a Tom Lamb.

Od zániku uhoľného priemyslu v Británii je stály záznam, ktorý táto galéria poskytuje, historickým zdrojom, ktorý dokonca presahuje umeleckú hodnotu.