Himalájsky horolezecký inštitút

Bette Midler raz povedala, že “so správnou obuvou sa dá vládnuť svetu”. Tenzing Norgay 29. mája 1953 potvrdil tento výrok doslova, keď sa stal prvým človekom, ktorý spolu s horolezcom Sirom Edmundom Hillarym vystúpil na Mount Everest. Norgay mal na nohách ručne zhotovené topánky zo sobej kože a kožušiny, ktoré mu na mieru vyrobila švajčiarska obuvnícka spoločnosť Bally. Dvojmo zošitý pár topánok, ktoré stáli na vrchole sveta, sú dnes vystavené v múzeu Himalájskeho horolezeckého inštitútu v Darjeeling.

Múzeum má tri časti: História horolezectva, Expedícia Mount Everest a Panoráma himalájskeho života. Reliéf celého himalájskeho pohoria zobrazuje jeho významné vrcholy, ľadovce a riečne systémy. V tejto časti sa nachádzajú aj artefakty týkajúce sa evolúcie horolezeckých techník a vybavenia používaného pri horolezectve. V sekcii histórie horolezectva sú vystavené aj vlajky, čestné odznaky, medaily a monogramy rôznych alpských klubov z celého sveta.

Chronológia fascinácie ľudstva vyzvať na súboj silu Mount Everestu bola zdokumentovaná a podrobne vystavená v sekcii Mount Everest. Everest sa týči vo výške 8 849 metrov nad morom. V roku 1852 indický matematik Shri Radha Nath Sikder z Survey of India vypočítal výšku vrcholu Everestu a dospel k záveru, že ide o najvyššiu horu na Zemi. Tento vrchol bol pomenovaný na počesť vtedajšieho generálneho inšpektora Indie Georgea Everesta. Objav je zdokumentovaný v múzeu.

V časti Život v Himalájach sa nachádza veľké množstvo artefaktov a makiet súvisiacich s umením, kultúrou, sociálno-ekonomickým životom, flórou a faunou tohto regiónu. Vystavený je aj ďalekohľad VEB Carl Zeiss, ktorý v roku 1961 daroval Adolf Hitler generálovi Shamsherovi Jungovi Bahadurovi Ranovi, vrchnému veliteľovi nepálskej armády.

V roku 2013 predstavila kultová švajčiarska značka obuvi Bally svoju kolekciu Everest. Túto sériu topánok nazvali Bally Himalaya Boot, ktorá bola inšpirovaná vrcholom. Značka si tak chcela pripomenúť 60. výročie výstupu na Everest.

HMI ponúka aj dobrodružné, základné a pokročilé úrovne horolezeckých kurzov. Inštitút, ktorý je spravovaný indickou vládou, si počas celého roka získava návštevníkov z radov nadšencov dobrodružstiev, keďže sa tu koná aj niekoľko horských cyklistických a horolezeckých expedícií.